从周三起，一连三天，直子基本没怎么和他说话，每天都是9点多才回到家，到家后马上就把自己关在房间里，除了去浴室和卫生间以外，根本不出房门。
　　电话铃也只在周三那天晚上响过一次，周四和周五都没有打来。可能是直子对相马说了什么吧。
　　校园文化节的第一天，也就是周六那天的清早，直子忽然来到平介的卧室。当时平介还裹在被窝里呢。
　　“给你这个。”她说着，将一张纸放在了平介枕边。
　　他拿起那张纸，揉了揉惺忪的睡眼看了起来。粉色的纸上用电脑打着几排字：“想不想一手端着饮品，一边欣赏精彩的录像？我们恭候您的到来。——咖啡影院”宣传语下面还标着学校的地图。
　　“这是什么意思？”
　　“有兴趣的话，就来看看吧。”
　　“你希望我去吗？”
　　“我说过了，如果有兴趣的话，就来。我走了。”说完，直子出了平介的卧室。
　　平介在被子上盘腿坐了起来，盯着那张宣传单看了好久。
　　他想去。他很想用自己的眼睛看看直子过着怎样的校园生活。仔细想一想，这之前他都没怎么见过直子在外面的样子。
　　但是，他又有点不想去。事实上，他有些害怕。
　　他倒并不是害怕看到直子在学校里生活得不顺利。现在他已经完全不担心这方面的事情了。他所害怕的恰恰相反。他害怕看到直子如今不仅在身体上，而且在精神上也完全像女高中生一样和大家融在一起了。他害怕自己看到这一幕时，会产生丧失感、孤独感和焦躁感。
　　最终，平介没有去学校，而是在犹豫不决中度过了一天。直子晚上8点左右回到了家，对他为什么没有来学校，什么都没说，甚至连文化节办得怎样，也只字不提。
　　第二天，直子一句话没说地出了家门。她大概觉得，反正平介也不会去的。平介也确实无法下定决心。上午他一直躺在被窝里看杂志，下午他又开始看高尔夫球和棒球的电视直播。上半区的棒球联赛已经进入收官阶段。
　　最终促成他下定决心去看看的，是电视里播出的一个有名的餐厅的画面。一对男女演员正在那里品尝着那家餐厅的招牌菜。
　　昨晚，平介家的饭桌上倒是在时隔几日之后，又有了饭菜，但那都是直子从商场的地下食品超市买回来的生菜。估计今晚弄不好也还是吃那些东西。如果去了校园文化节，在回来的路上他就可以和直子在外面吃了。
　　时间已经是下午2点多了，宣传单上写着文化节5点结束。他赶紧做起了出门的准备。
　　这是自那次成绩发榜之后，平介第一次来到直子的学校。学校的气氛和那时完全不同。校门口摆满五颜六色的招牌，校园的墙壁上到处都贴着海报。变化最大的，还是学生们。成绩发榜那天还能看到几张稚气来脱的脸，可如今这样的面庞已经找不到了。
　　校园里还有许多像是学生家长的人在走动。不过，他们看起来对文化节并没有多大兴趣。他们来学校似乎只是为了考证一下学校里的环境。
　　年级二班的教室门被涂了颜色的纸壳箱和彩纸装饰一新。一个戴着围裙的女孩看到平介后，露出了甜甜的微笑“欢迎光临！”
　　“啊，请问……”平介边挠着头皮，一边向里面望去。很多张课桌被拼在了一起，组成几张更大的桌子，周围被摆上了座椅。里面好像还真聚集了不少“顾客”。教室后面用挡板隔出了一片区域，无法看到后面的情形。估计后面是厨房吧。挡板上还开了一个四四方方的口，有端着托盘的女生从那里进进出出。
　　“请问，杉田藻奈美在吗？”
　　“啊，您是杉田同学的父亲吧？”戴围裙的女孩眨巴着眼睛问道。

　　“对。”
　　“啊，不得了啦。”她话音刚落便转身跑开了，消失在挡板后面。
　　紧接着，直子从里面出来了。她也像刚才的那个女生一样戴着围裙，长长的头发像芭蕾舞演员那样束在脑后。
　　“今天怎么来了？”直子淡淡地问。没有特别喜悦的表情，也没有看上去很不高兴。
　　“啊，有点儿想来看看。”
　　“是吗……”
　　她将他带到靠窗的一个座位上。录像机就在他旁边。录像机一共有四台，全都通过视频转录装置连着电视机。平介想象着搬运这些东西的不容易。
　　“你喝什么？”直子问。
　　“啊，是啊，喝什么好呢，那就来杯咖啡吧。”
　　“咖啡是吧？”直子迅速转身离开，消失在了挡板后面。平介这才注意到，她的校服裙子比平时短了许多。夜总会里的陪酒女郎，穿的也都是那么短的裙子，平介不知道她是怎么把校服裙子变得那么短的，只是担心她弯腰时会不会露出里面的内裤。
　　电视里接连不断地放着高中生们自己拍的录像画面，不过全是些无聊的镜头。一群乌鸦和猫正在垃圾堆里觅食，画面下方还配上了关西地痞用的台词，让人觉得有点儿好笑。
　　“有意思吗？”直子端着载有咖啡的托盘回来了，装咖啡的杯子是纸质的。
　　“恶搞的地方倒是挺有趣的。”
　　“这还是男生们费了好大的苦功才做出来的呢。”直子在他身旁坐下，从一个装着牛奶的小容器里往咖啡杯里倒了些牛奶，轻轻搅拌了一下后，将咖啡杯放到他面前。
　　平介喝了一口咖啡，觉得有点儿甜，可能是此时的心情比之前稍微好一些的原因吧。
　　“这些都是你们自己做的吗？”平介一边看着墙上和窗上挂的彩纸和气球，一边问道。
　　“当然了。虽然做得不是太好，可没少花时间间。”
　　“看得出来。”平介点点头。这下子平介也不难理解直子为什么连着几天回来得那么晚了。
　　挡板后面探出了几张脸，偷偷地向平介这边望着。平介向那儿看时，几张脸又缩了回去。
　　“我好像很受关注嘛。”
　　“可能他们觉得意外，没想到我父亲会来吧。我在学校里基本没提过家里的事情。”
　　“是吗？”
　　“你想啊，我不能跟他们说出真话吧？可是撒谎又是件很痛苦的事。”
　　平介也理解她的这种想法，低下头去喝了一口咖啡。
　　“文化节5点结束吧？”
　　“是啊。”
　　“那我们一起出去吃饭吧。好久没一起出去吃了。等你这边的活动结束，我们找个地方。”
　　本以为直子听了会高兴的，但她却露出了为难的表情。
　　“文化节本身是5点结束的，但是之后还有许多事呢。”
　　“还有许多事？”
　　“比如收拾教室啊，篝火晚会啊什么的……”
　　“还有篝火晚会哪？”
　　平介这才想起还有这种活动的存在。对他来说，篝火晚会早已成了年代久远的记忆了。
　　“那你要回来得非常晚吗？”
　　“我猜也不会那么晚。不过现在时间还不确定，所以……”
　　“原来如此。”
　　“对不起。”直子低下了头。
　　“啊，没关系，那我今晚给你买点寿司吧。那样的话，直子回来如果饿了，马上就可以吃。”
　　直子轻轻点了点头，凑到他耳边小声说：“不要叫我直子。”
　　“啊，我给忘了，对不起。”
　　这时，刚才那个戴着围裙的女孩走了过来：“藻奈美，打扰一下。”
　　“怎么了？”
　　“咖啡滤纸用完了。”
　　“果然不够用。那就用纸巾代替吧。”

　　“可是我们不知道怎么用。”
　　“真拿你们没办法。”直子站了起来，和戴围裙的女孩一起消失在了挡板背后。
　　平介也站了起来，走到挡板前，向里面望去。有几个女生正在做着三明冶，另几个正在给用来做果汁的水果削皮。直子将纸巾剪裁了一下，之后开始教身边的几个人怎么将纸巾和咖啡机配套使用。虽然从外表上看她们几个的年龄没多大差别，但在平介看来，此时她却像是她们的妈蚂。
　　他正要回到自己的座位上，忽然发现一个男生站到了他旁边。男生个子很高，梭角分明的脸被晒得黝黑。平介一开始还以为他只是个与自己无关的学生，但那个学生一直跟着他，一直到他回到座位上坐下来。
　　“请问……”男生说话了。
　　一听到他的声音，平介便感到一阵剧烈的心绪不宁。他曾经听到过这个声音。
　　“您是杉田同学的父亲吧？”
　　“我是。”平介的声音有些嘶哑。他感觉浑身的血液在逆流，身体在急剧升温。
　　“前几天真是太不好意思了。我是网球俱乐部的相马。”那个男生说完就那么站着低头行了个礼。
　　“啊……”平介一时间不知道该怎么应答。再想说什么时，他注意到身边有很多目光在注视着他们。
　　“先……”平介说道，“先坐下来再说吧。”
　　相马答应了一声，在平介对面坐了下来。
　　平介困惑地向挡板那边望去，结果视线正好和直子碰上了。直子正扒着挡板看呢。她的脸上也写着惊讶，看来不是她把相马叫来的。
　　“晚上往您家打过好几次电话，实在是太抱歉了！”相马又一次低头行了个礼。
　　“藻奈美跟你说什么了吗？”
　　“是的，她说您每天要早起，所以晚上打电话不方便。”
　　“哦。”平介这下明白为什么之后的两天没有电话了。
　　“实在是太对不起了！”
　　“啊，没事了。我也没怎么生气。”被对方当着面道歉，平介只好做出如此反应。
　　“真是那样就好了。”男生脸上表露出稍微安心的样子。
　　“你就是为了说这个而专门跑来的吗？”
　　“是啊。一个学妹告诉我说，杉田同学的父亲来了。”
　　“是这样啊。”
　　平介在心里合计着这到底是怎么回事。他那个学妹为什么要跑去给他通风报信呢？这样岂不简直就是在表明他和直子是公认的一对？
　　“那我就告辞了。”相马说完站起身来，“再见。”
　　“啊，再见。”
　　这时平介注意到，相马冲着教室后方打了个手势，像是在传递什么信号一样动了动嘴角，露出一笑之后出了教室。不用看平介也知道他是在冲着谁笑。
　　相马走后直子马上来到平介身边，小声问：“他来找你说什么？”
　　平介把刚才的对话原原本本复述了一遍，之后又补充了句：“简直是青春剧里的镜头啊。”话音里一半透着讽刺，一半也是他的真实感觉。
　　“还是那种煽情的呢。”
　　“那个家伙简直就把自己当成男主角啦！”
　　“怎么可能！别瞎说了！”她几乎没动嘴唇地说道。
　　外面忽然响起了铃声，传来了文化节还有15分钟就结束的广播声。周围顿时叹气声四起。
　　平介站起身来：“那我先回去了。”
　　“路上小心。你能来我很高兴。”
　　“你可别弄得太晚了啊！”说完平介出了教室。
　　走出校门时还不到5点，平介觉得自己不是很想直接回家，于是坐上电车，来到新宿。他先逛了逛大型电器商场，之后打算去书店看看。可是，当看到从电器商场走出来的一男女后，他马上停下了脚步。

　　两个人看起来像是高中生。男生头发很长，女生化着浓妆，但两个人身上好像都穿着校服。男生搂着女生的肩，女生则抱着男生的腰。他们似乎根本不在意这是在公共场合，将脸贴得特别近，似乎嘴唇随时都会接上。
　　平介忽然觉得那两个人变成了直子和相马春树，顿时起了一身鸡皮疙瘩。
　　一瞬间他的脑海里闪过相马春树出教室前的表情。他突然明白了相马用嘴唇向直子传递的信息。
　　之后见！——他一定是这个意思。没错，就是这个意思！他像是回想起电影中的一个画面一样，精准地回想起了相马嘴唇的动作。
　　“之后见”具体意味着什么，他们之间会发生什么？想到这里，平介心里掀起了波澜。他像是有十万火急的事情一样，掉头向车站走去。
　　一路上他一直在叩问自己，你到底在干什么？但就是始终没有停下脚步。等回过神来时，他发现自己已经站在了校门前。
　　太阳巳经完全下山了。如果是往常的话，整个学校应该处于宁静之中。不过，今天不一样了，校园里还有大量的学生，不知从哪里飘来了音乐声和歌声，应该属于那种轻音乐。
　　平介穿过校门，奔操场走去，前面可以看见篝火了。篝火周围前满了学生，有站着的，也有坐着的，姿态各异。
　　操场的角搭起了一个简易舞台，舞台上一个由数人组成的乐队正在演奏着。正在台上演唱的是一个女生，她穿着光滑的黑衣服，衣服上反射出篝火的光。她虽然看起来很成熟，但毫无疑问应该是这个学校的学生。
　　平介不禁感慨，如今的篱火晚会，也和他那个时代大不相同了。他原来还想象着是所有人都围着篝火又唱又跳呢。
　　操场上看上去没有校外人员，不过也没人在意平介的到来，一是因为周围太黑，二是因为所有人的注意力都在演出上。
　　平介像是在丛林中扒开草木一样，边移动着脚步，边在人群中搜寻直子的身影。女生还好说，很多男生个头比平介还要高，一旦走到他们中间，周围就什么都看不到了。
　　这时，乐队的演奏风格变了。之前唱的歌一直比较舒缓，现在却一下于变得富有速度和节奏感了。与此同时，台下的学生们也产生了相应的反应。
　　刚才还坐着的人这会儿都站了起来，几乎所有人都一边蹦着，一边拍起了手。
　　这么多年轻人一下子动起来，不禁令平介顿时产生了空气稀薄的错觉。他一边喘着气，一边继续在人群中钻来钻去。
　　一不小心，平介脚下绊上了什么东西。应该是谁的脚吧。他一个踉跄之后，双手拄在了地面上。于是，他索性爬着向前移动。飞起来的尘土沾得他满脸都是。大概是离舞台远了一些的原因吧，身边的学生越来越稀少。他离操场中间的篝火很近。他蛄了起来，拍掉了身上的灰土，之后抬起头来。
　　这时，他的目光捕捉到了直子的身影。
　　她就站在离篝火几米远的地方，侧脸对着平介。她并没有跟着拍手打拍子，不过眼睛也盯着舞台。
　　在她的身边，平介还发现了相马春树的身影。两个人之间的距离还不到一米。
　　一瞬间，平介似乎看到他们的手牵在一起了。这不过是他的心理作用而已。直子一直将双手重迭着放在身前。
　　其他学生都在一刻不停地摆动着身体，只有直子和相马两个一动不动，像是定格在了这个时间和空间。
　　平介完全不能动了，也发不出任何声音。
　　篝火的火焰越烧越高，把直子和相马的脸都映成了红色。随着火焰的跳动，两个人的影子也在摆动着。