“我习惯检查她的药柜子。”他说，“只是反射动作。你知道？一般只有治她花粉热的。可我昨晚打开这个抽屉，里头竟然摆得像个药铺子。全是处方药，”
　　“什么东西？”
　　“我也没每个标签都看，不想在敏感的地方留下指印。照我看，大部分是镇静剂。凡立恩(Valium)，力比安(Librium)，伊拉维(Elavil)，还有像斯康那(Seconal)这类的安眠药。外加两瓶兴奋剂，叫什么力塔林(Ritalin)。但大多是镇静剂。”他摇摇头，“有些东西我从没听过。得问医生才知道。”
　　“你以前不知道她吃药？”
　　“从没想到。来，瞧瞧这个。”他小心翼翼地打开一只梳妆台抽屉，以免留下指印。“瞧。”他指着说。抽屉的一边，在一迭折好的毛衣旁，竖着两打左右药罐子。
　　“只有药瘾很重的人才会这样。”他说，“怕得不敢出门的人。可我被蒙在鼓里。真比我恼火，马修。你看过那纸条吧？”
　　纸条搁在梳妆台，压在一瓶古龙水下。我用手背轻轻推开瓶子，拿着纸条走到窗口。她是用棕色墨水写在灰色纸上。我想在合适的光线下读它。
　　上面写着：
　　金，你很幸运。你找到某人代劳，而我得自行解决。
　　如果我胆大我会跳窗。我可以坠到一半改变主意然后笑完另一半距离。但我胆子不够而刮胡刀片又不能用。
　　希望这回我服得够多。
　　一切都是徒然、美好时光已经耗尽。钱斯，抱歉。你带我见识美好时光，但一切皆成过去。棒球打至八局人群都已散尽，所有欢呼已成幻影。比分多少又有谁在意？
　　疯狂世界无路可逃。她紧紧抓住铜环，结果手指变绿。
　　无人愿意为我一掷千金。无人愿意与我共结连理。无人愿意救我一命。
　　我已倦于微笑。我已疲于奔命；美好时光已成过去。
　　我站在窗旁，眺望对面隔着哈得逊河的泽西市关际线。桑妮生在也死在一栋叫做林肯景观公园的摩天公寓大楼，三十二楼。虽然除了大厅的棕榈盆景以外，我看不到任何公园迹象。
　　“林肯中心就在下面。”钱斯说。
　　我点点头。
　　“应该让玛丽·卢住在这儿的。她喜欢音乐会，走路就可以过去。问题是，她以前住在西区，所以我想把她搬到东区。这是我这行该做的事，你知道。可以扭转她们的生活形态，立即见效。”
　　我对拉皮条的哲学没有多大兴趣。我说：“她以前也这么干过？”
　　“自杀吗？”—棒槌学堂·E书小组—
　　“试图自杀。她写着：‘希望这回我服得够多。’是不是有一次她服得下够多？”
　　“我认识她以后都没有啊。几年了吧。”
　　“她说刮胡刀不能用是什么意思？”
　　“不知道。”
　　我走过去，检查横过她头部的那只手臂，果然腕部有道明显的疤痕。另一只手腕也是一样。我站起来，再看一次纸条。

　　“下一步是什么，老兄？”
　　我掏出记事本。把她写的逐字抄下然后用一张面巾纸擦掉我留在纸条上的指印，把它放回原位，再用古龙水压住。
　　我说：“再说一次你昨晚做了什么。”
　　“就是我已经跟你说过的啊。我打电话给她，感觉有点古怪。我也不知道为什么，然后就来了。”
　　“几点？”
　　“两点过后。我没注意到底几分。”
　　“你是直接上楼？”
　　“对。”
　　“门房看到你？”
　　“我们算是点过头。他认识我，以为我住这儿。”
　　“他会记得你吗？”
　　“老兄，我不知道他会记得什么、忘记什么。”
　　“他只是周末来，还是也上礼拜五的班？”
　　“不知道。这有必要弄清楚吗？”
　　“如果他每晚都来，他也许记得见过你，但不记得时间。如果他只上礼拜六的班——”
　　“我懂了。”
　　小厨房里，一瓶乔治伏特加立在水槽台上，还剩一寸深的酒。旁边是盒一夸脱装的柳橙汁，空的。水槽里那只杯子装着看来像是这两种液体的混合物，但所剩不多，她的呕吐物闻来也有那么一丝柳橙味。要拼凑这些线索其实不需要什么侦探头脑。药片配上强劲的螺丝刀鸡尾酒灌下去，药性的确会因为酒精而大大增强。
　　希望这回我服得够多。
　　我必须勉强压抑想把剩下的伏特加统统倒掉的冲动。
　　“你在这儿待了多久。钱斯？”
　　“不知道。没注意时间。”
　　“出门时和门房讲过话吗？”
　　他摇摇头：“我走地下室，由车库出去。”
　　“所以他应该没看到你。”
　　“没人看到我。”
　　“那你在这儿的时候——”
　　“我说过了。我查过抽屉和柜子。我没碰多少东西，而且什么也没移动。”
　　“你看了纸条？”
　　“嗯。不过只是顺手拿来看看而己。”
　　“打过任何电话吗？”
　　“打到我的服务处说一声，也打给你。可是你不在。”
　　对，我不在。我当时正忙着在大楼北边的一条小巷子打断一个男孩的腿。
　　我说：“没打长途电话？”
　　“就这两个电话，老兄。那可真称不上‘长途’。你能从这儿把一块石头扔进你的旅馆。”
　　昨晚打电话找不到她，我其实可以开完会后马上过来，当时她也许还有口气。我想像她躺在床上，等着药片和伏特加起作用，让电话铃不断响着。门铃她会不会也同样不管？
　　也许。或者她当时可能已经人事不知。但我怎么没想到出了差错？实在应该鼓起勇气，破门而入，或许可以及时挽回一命……
　　是啊，一定的。如果我不是生得太晚，也许还可以从该死的毒蛇口里抢回埃及艳后一命。

　　我说：“你有这地方的钥匙？”
　　“我有她们每个人的钥匙。”
　　“这么说你可以自由进出。”
　　他摇摇头：“她里头用链子拴上，所以我才知道不妙。我开了锁，门推开两三寸后被链子卡住，我马上知道出了问题。我撞断链子闯进来，心里明白事态严重。”
　　“你完全可以一走了之。挂上，回家。”
　　“我想过。”他注视看我，表情不像先前冷硬，“知道吗？看那锁链拴上，我第一个念头就是：她自杀了。那是我的直觉反应。撞断锁链是因为我想到或许还来得及救她。可是太迟了。”
　　我走向门口，检查链子。链子本身没断，只是链扣被整个扯下。刚才进门时，我完全没有注意。
　　“这是你进来时撞开的？”
　　“就像我刚才说的那样。”
　　“你进来时，链子有可能没挂。你可能是进来后才把它上紧，然后撞断的。”
　　“我为什么这么干？”
　　“这样可以弄得就像你进来之前门是反锁着的。”
　　“门确实反锁着。我不用耍这样的花招，我并不知道你会从哪来。老兄。”
　　“我只不过想确定你到的时候，她的确是反锁在里面。”
　　“我不是说过了吗？”
　　“你检查过公寓了？这没有别的人吗？”
　　“除非有人躲在烤面包皮机里头。”
　　很明显是自杀。惟一的问题是他知情不报。他明知她已死亡，却等了十二个钟头才向人透露。
　　我想了一会，我们在第六十街北端，隶属第二十分局，不在德金的势力范围内。警察会以自杀结案，除非药物检查的结果推翻这个结论，如果这样的话，钱斯早先来过这儿这件事就会真相大白。
　　我说：“有几个办法处理这件事。我们可以说你一整夜没找到她，很是担心。你今天下午找到我，我们一起来这儿，你有一把钥匙。开门后。我们发现了她。”
　　“好的。”—棒槌学堂·E书小组—
　　“不过得解决锁链的问题，如果你没来过，它怎么会断？如果是别人干的。那又是谁，在这儿干嘛？”
　　“要不就说是我们来时，合力撞断的。”
　　我摇摇头：“行不通。万一他们证据确凿，说你昨晚来过，那我就会被查出撒了谎。我顶多只能为你保密，有些事情隐而不说，但绝不能被人抓住我歪曲事实。不成，我非得说锁链是我们到这儿时就已经断了。”
　　“干脆说已经坏了好几个礼拜。”
　　“但是断痕还很新鲜，螺丝扯出木头的地方显而易见。你也不愿意因为这样的小谎被抓起来吧，它会让你的说辞与事实互相矛盾，我跟你说该怎么办吧。”
　　“比如说？”

　　“讲实话、你来过这儿，把门撞开。她已经断气，你立刻走掉。你开车乱逛，不知如何是好，你想在采取任何行动之前，先联络到我，但一直找不到我。最后你终于联络上我，我们一起过来，然后报案。”
　　“这是最好的办法？”
　　“我这么认为。”
　　“全因为那锁链的关系？”
　　“那是最明显的漏洞。但就算没那问题、到头来还是讲实话最上算。听着，钱斯，你没杀她。她是自杀的。”
　　“然后呢？”
　　“如果你没杀她，最好的办法就是实话实说。如果你有罪，最好的办法就是什么也别说，一个字儿也别说。给律师打电话，保持沉默。只要你是无辜的，讲实话就可以了。这样最简单，最干脆，而且以后也不用再想以前说过什么。因为我得跟你讲明一件事：恶棍屋时无刻不撒谎，警察再明白不过，也再讨厌不过。所以只要他们抓到一个谎，他们会紧追不舍，直到揪出漏洞。你原本扯谎是为了省事，也许还真行得通。这案子很明显是自杀。你最终也许没事。但如果你的谎话被拆穿，惹的麻烦恐怕要比你省的多十倍，”
　　他想了一下，然后叹口气。
　　“他们会问我，为什么没有立刻报案。”
　　“为什么？”
　　“因为我不知如何是好，老弟。我不知道该发疯，还是该上吊。”
　　“就这么说。”
　　“好啊。”
　　“你离开以后，干嘛去了？”
　　“昨晚吗？跟你说的一样。我开车乱逛一阵。绕了公园好几圈，开过乔治·华盛顿火桥，上了帕勒沙德林阴大道。和别人周日兜风的路线差不多，只是早了一点。”他边问忆边摇头，“开回来后，又转到玛丽·卢的公寓去。我开锁进去，不用挣断什么锁链。她在睡觉，我上床时把她吵醒，和她躺了一会，然后就打道回府。”
　　“回你那房子？”
　　“回我那房子。我可不打算跟她们讲我房子的事。”
　　“没必要讲。你在玛丽·卢那儿睡了一下，”
　　“有人在旁边的时候。我从来不睡。睡不着。不过不用跟他们提这个。”
　　“嗯。”
　　“你在你家做了些什么？”
　　“睡了一会儿，两三小时。我不需要很多睡眠，一点就够了。”
　　“噢。”
　　“你知道，我刚从那里过来。”他走到墙边，拿下一只挂在钉子上的睁眼面具。他开始跟我解说，做它的那个部落，那儿的地理位置，还有面具的用途。我没怎么留心听。
　　“现在这上头有了我的指纹。”他说，“不过，也无所谓。你可以告诉他们，等他们的时候，我从墙上拿下面具，跟你说起它的历史。还是讲实话的好。我可不想因撒了个其实无伤大雅的小谎被抓起来。”他笑笑说，“电话你来打吧？”