6
　　因社团活动等原因留校时，最晚不得超过五点离校——学校在星期四早上发出这样的通知。班会时，级任老师再次强调。
　　这还用说吗？川岛江利子愤愤地想。想想前天发生的事，不要说五点，所有学生都应该一放学就回家。
　　然而，其他学生对这道突如其来的指令大为不满，这是因为前天的事情被隐瞒得滴水不漏。对于那天晚上学校附近的仓库里发生了什么，她们毫不知情。
　　当然，学生之间传出不少臆测，其中不乏接近事实的。例如，“有人在放学途中差点被变态非礼”之类。但是，这类谣传，也必然是由学校的通知推理衍生出来的。老师们不可能泄漏内情，江利子她们也保持缄默，所以她们发现被害人一事，应该没有同学知道。
　　江利子对此事只字不提，并不是出自校方的指示。如果她是个爱说八卦的长舌妇，谣言想必已经满天飞了。因为校方的应变速度就是这么慢。
　　要江利子对事情保持沉默的是唐泽雪穗。事发当晚，江利子回家之后便接到她的电话。
　　“遇到那种事，我想藤村同学一定受到很大的打击。如果这件事被全校同学知道，她可能会自杀。所以，我们必须小心一点，什么都不要说，别让事情传出去，好不好？”
　　雪穗的提议合情合理。江利子说，她也打算这么做。
　　江利子和藤村都子初二时同班，藤村功课好、个性要强，在班上居于领导地位。只不过江利子有点不知如何与她相处，因为只要自尊受到一点伤害，她就会立刻翻脸。同时，贬低别人的话她说来却毫不在乎。当然，看她不顺眼的人也不在少数，这件事要是被这些人知道了，一定会立刻传遍学校。
　　这天午休，江利子和雪穗一起吃午饭。她们的座位靠窗，一前一后，附近没有别人。“现在，对外说是藤村同学出了车祸，暂时请假。”雪穗小声说。
　　“哦。”
　　“好像没有人觉得奇怪，但愿可以顺利隐瞒下去。”
　　“是啊。”江利子点头。
　　吃完饭，雪穗边拿出拼布的材料，边看窗外。“今天那些奇怪的人好像没来。”
　　“奇怪的人？”
　　“平常在铁丝网外面偷看的家伙。”
　　“哦。”江利子也向外看。平常像壁虎般攀在铁丝网上的男生，今天却不见踪影。“也许是这次的事件传出去，被警告了吧。”
　　“也许吧。”
　　“这次的歹徒会不会就是他们？”江利子小声问。
　　“不知道。”雪穗说。
　　“那些人上的学校，不是烂得要命吗？”江利子皱着眉头说，“要是我，绝对不会进那种学校。”
　　“可是，其中有些人可能是不得已。”雪穗说。
　　“会吗？”
　　“像是因为家境等等的。”
　　“这我可以理解啦。”江利子含糊地点头，看着雪穗的手微笑。前几天去雪穗家时看到的那个小杂物袋已经缝得差不多了。“就快完成了呢。”

　　“嗯，只要再做最后的修饰就好了。”
　　“可缩写是RK呢。”江利子看着绣在上面的字母，“唐泽雪穗（KarasawaYukiho）不应该是YK吗？”
　　“对呀，不过，这是要送我妈妈的礼物，我妈妈叫礼子（Reiko）。”
　　“哦，这样啊。嗯，你真孝顺。”江利子看着雪穗灵巧运针的手指说道。
　　7
　　菊池文彦因清华女子学园初中部学生遇袭事件遭到警方怀疑，是显而易见的事。首先，星期四早上，他在会客室接受警察问话。警方问了什么、他如何回答，他并没有告诉任何人，回到教室后，仍沉着脸一言不发。当然，也没有人找他说话。警察连日造访的异常情况，使每个人都感到非比寻常。
　　雄一也没有和菊池说话，向警察透露钥匙圈的事让他感到内疚。
　　星期五早上，菊池又被传唤，离开教室。穿过桌椅走向出口时，他没有看向任何人。
　　“好像是清华的女生遭到袭击了，”菊池出去后，有个同学说，“所以警方怀疑他，听说他的东西掉在现场。”
　　“你听谁说的？”雄一问。
　　“有人跑去偷听老师聊天，事情好像很严重。”
　　“被袭击得怎样？是被强暴了吗？”有个男生问，眼里满是好奇。
　　“一定的嘛！听说钱也被抢了。”打开话匣子的人压低声音传播消息。
　　雄一察觉四周的人全都露出恍然大悟的表情，大概是想起菊池窘迫的家境。“可是，菊池说不是他，”雄一试探地说，“他说那时候去看电影了。”
　　有人说，这实在可疑。好几个人点头附和。也有人说，他当然不可能老实招认。
　　看到桐原也和大家围在一起，雄一感到有些意外，他本以为桐原不会凑这种热闹。莫非因为前几天照片的事，桐原对菊池产生了兴趣？
　　雄一脑中转着这些念头，看着桐原，不久便和他对上了眼神。桐原注视了雄一一两秒钟，便起身离开。
　　8
　　事件发生四天后的星期六，江利子和雪穗到藤村都子家去探望她。这提议出自雪穗。但是，她们在客厅等了又等，都子并没有露面，只有她母亲出来，万分抱歉地说都子还不想见任何人。
　　“伤势很严重吗？”江利子问。
　　“伤势其实也还好……只是啊，精神上的打击就很……”都子的母亲轻叹了一口气。
　　“找到歹徒了吗？”雪穗问，“警察问了我们好多事情。”
　　都子的母亲摇摇头。“现在还什么都不知道，给你们添了不少麻烦。”
　　“我们没关系……藤村同学没看清歹徒？”雪穗轻声说。
　　“因为是突然从后面被套上黑色塑料袋，什么都没看见。后来脑袋又挨打，昏了过去……”都子的母亲眼圈红了，双手掩口，“她为了准备文化祭，每天都很晚回来，我早就替她担心。这孩子是音乐社社长，放了学总是留在学校……”

　　看到她哭泣，江利子觉得很难过，甚至想早点离去。雪穗似乎也有同感，看了看她说：“那我们还是先回去好了。”
　　“好吧。”江利子准备起身。
　　“真的很对不起，难为你们特地来探望她。”
　　“哪里。希望藤村同学能够早点振作起来，也早日康复。”雪穗说着，站起身来。
　　“谢谢。啊！不过，”这时候，都子的母亲突然睁大了眼睛，“虽然遇到了那种事，但她只是被脱掉衣服，那个……她还是清白的。你们一定要相信。”
　　江利子非常清楚她想说什么，因此有点惊讶地与雪穗互望一眼。她们虽然都没有说出口，但每次提起这件事时，都以都子遭到性侵犯为前提。
　　“当然，我们当然相信。”雪穗回答的语气却好像从没那么想过似的。
　　“还有，”都子的母亲说，“之前，你们两位好像都把这起事件当作秘密，以后也拜托你们继续保守这个秘密。再怎么说，这孩子往后还有好长的路要走。这种事要是被捅出去，不知道背地里会被说成什么样子。”
　　“好的，我们知道。”雪穗坚定地回答，“我们绝不会向任何人提起的。即使以后有什么谣言，只要我们否认就没事了。请转告藤村同学，我们一定会保密，请她放心。”
　　“谢谢你们。都子有这么好的朋友真是幸福，我会要她一辈子都把你们的恩情牢记在心。”都子的母亲含泪说。
　　9
　　菊池似乎是在星期六洗清嫌疑的，之所以用“似乎”，是因为雄一直到星期一才听说此事。这在同学之间已经成为话题了，他们说，今天早上换成牟田俊之接受警察盘问。
　　一听此事，雄一便去问菊池本人。菊池狠狠瞪了他一眼，然后望向黑板，冷冷地回答：“嫌疑是洗清了，那件事就算跟我无关了。”
　　“那不是很好吗？”雄一高兴地说，“你是怎么证明清白的？”
　　“我什么都没做，只是证明那天我真的去看了电影。”
　　“怎么证明的？”
　　“这很重要吗？”菊池双手抱胸，重重地叹了口气，“不然你希望我被抓进去是不是？”
　　“你在乱说什么啊，我怎么可能这么想？”
　　“既然这样，就不要再提这事了。光是想起来，我就一肚子大便。”菊池依然望着黑板，不看雄一一眼，显然对他怀恨在心。菊池多半隐约察觉到，是谁向警方透露了不倒翁的主人。
　　雄一寻思着能让菊池开心的方法，便说：“那张照片，如果你想调查，我陪你。”
　　“你在说什么？”
　　“就是……拍到桐原他妈和男人在一起的那张照片啊，不挺有意思吗？”
　　然而，菊池对这个提议的反应却不如雄一预期。
　　“那个啊，”菊池歪歪嘴，“我不想弄了。”
　　“啊？”
　　“我没兴趣了。仔细想想，跟我根本没什么关系。那么久以前的事，现在也没有人记得了。”

　　“可那是你——”
　　“再说，”菊池打断了雄一，“那张照片不见了。”
　　“不见了？”
　　“好像是丢了。也可能是上次打扫家里的时候，不小心扔掉了。”
　　“怎么这样……”
　　那是我的东西！雄一很想这么说，但看到菊池如能剧面具般毫无表情的脸孔，什么话都说不出口。弄丢了别人的宝贝照片，菊池完全没有抱歉的意思，像是在说“不必为了这点小事向你道歉”。
　　“那种照片，掉了也没事吧。”说着，菊池看了雄一一眼，眼神可以用瞪来形容。
　　“嗯，哦，是没什么关系。”雄一只好这么回答。
　　菊池起身离开，似乎表明不想再交谈下去。
　　雄一疑惑地目送菊池的背影。这时，他感觉到来自另一个方向的目光。他望过去，是桐原在看他。那种冰冷的、审视事物般的眼神，霎时让雄一周身掠过一阵寒意。但桐原很快便低下头，读起文库本。他的桌上放了一个布制杂物袋，以拼布做成的袋子，上面绣了“RK”。
　　当天放学后，雄一刚走出学校不远，右肩突然被人抓住，一回头，只见牟田俊之一脸憎恨地站在那里，身后还有两个同伴，表情也毫无二致。
　　“来一下。”牟田的声音低沉清晰。声音虽然不大，但隐含的威力足以让雄一心脏收缩。
　　雄一被带进一条窄巷。牟田的两个同伴把他夹在中间，牟田站在他对面。
　　牟田抓住雄一的领口，像勒住脖子般往上提，个子不高的雄一不得不踮起脚尖。
　　“说！”牟田恶狠狠地说，“是不是你出卖了我？”
　　雄一拼命摇头，害怕得脸都抽搐起来。
　　“骗子！”牟田圆睁双眼，龇牙咧嘴地逼十来，“除了你还会有谁？”
　　雄一继续摇头。“我什么都没说，真的。”
　　“还在撒谎，白痴！”左边的男生说，“你找死啊！”
　　“老实说，说！”牟田用双手晃动雄一的身体。
　　雄一被顶在墙壁上，背上传来水泥冰冷的触感。
　　“真的，我没骗你，我什么都没说。”
　　“是吗？”
　　“真的。”雄一身体后仰，点了点头。
　　牟田瞪着他，过了一会儿，松开了手。右侧那个男生冷笑一声。
　　雄一按住喉咙，吞了一口口水。没事了，他想。但是，下一瞬间，牟田的脸便纠结成一团。一眨眼的工夫，雄一便被撞倒，四肢着地趴在地上。
　　冲撞的力道留在脸上，明白过来，雄一才发现自己挨打了。
　　“除了你还有谁？”随着牟田暴怒的吼叫，一个东西塞进雄一嘴里。直到他歪向一边，才知道那是鞋尖。牙齿咬破了嘴唇，血的味道扩散开来。他正想着“好像在舔十元硬币”，剧烈的疼痛便席卷而来。雄一遮住脸，缩成一团。
　　在他的腰腹部，牟田一伙的拳脚如雨点般落下。