章节：红蓼白苹，鸯行凄凄
　　秦府大公子被人暗杀，在车站被人连刺两刀，且刀上涂有剧毒，秦承煜虽不从军政，然而却是川清巡阅使秦鹤笙之长子，身份非同一般，一时之间舆论大哗，众说纷纭，有说扶桑人所为，又有人说是革命党所为，俞军参谋长高仲祺全力侦办此案，不久便有人告发凶手竟是天津驻楚州巡查长赵德劭，且在赵宅中搜寻出大量与革命党私下联系的信件凭证，赵德劭事发即饮弹自尽。
　　高仲祺连夜将案件报告送到了秦鹤笙的办公室，秦鹤笙面色惨白，手扶着桌面，将那些资料看完，末了全身颤抖，咬牙切齿地恨道：“全城搜索革命党，宁可错杀一万，不可放过一个！”
　　窗外传来一阵阵风声，吹着园子里的花木簌簌作响，好似下了一阵急雨。
　　贺兰躺在床上，睁大一双空洞洞的眼睛望着天花板，手里紧紧攥着他为她买的那一盒胭脂，她好像是已经死了，周身没有一点活气，朱妈端着香米粥，哀求道：“小姐，你吃一点，你吃一点。”那盛着粥的小勺碰触到她的嘴唇，却说什么也喂不进去。
　　她干涸的眼底没有一滴泪，脸腮被高烧的温度烧得通红，卧室门外传来脚步声，正是段薇玉走进来，那一双眼睛也是哭得通红，望着朱妈道：“贺兰怎么样了？我来看看她。”
　　朱妈一望见段薇玉，便用袖子揩着止不住流下来的眼泪，“作孽哟，姑爷那样好的一个人怎么说没就没了……小姐都好几天没吃一口东西了，我真怕……”段薇玉走到贺兰身边，看到贺兰的情形，先忍不住落下两滴泪来，连着叫了数声，“贺兰，贺兰。”
　　贺兰将头转向一边，就是不应声，段薇玉便忍不住先掉了眼泪，用帕子捂着嘴哭起来了，谁料贺兰的眼珠忽然动了动，薇玉见贺兰有了反应，慌地道：“贺兰，你清醒过来了吗？我是你薇玉姐姐。”贺兰那干裂的嘴唇艰难地动了动，却没有发出任何声音，支撑着从床上起来了，她这几天简直瘦脱了形，薇玉忙扶着她，她吃力地下了床，双手哆嗦着去开梳妆台上的小抽屉，朱妈忙道：“小姐，你要找什么？我给你找。”
　　贺兰拉开了梳妆台上第二个小抽屉，里面放着一把亮晶晶的钥匙，她把钥匙拿起来，牢牢地握在手心里，转身踉踉跄跄地往外走，朱妈拿着软缎拖鞋来给她换上，她整个人都木木怔怔的，薇玉一路扶着她，道：“贺兰，你要到哪里去？”
　　她只是不说话，一步一晃地下了楼梯，走到楼梯下的时候她已经是头晕眼花，一头就栽到了地毯上，那下坠之势突兀猛烈却悄无声息，犹如骤然猝死了一般，薇玉也跟着跪在了地毯上，吓得道：“快来人，快来人。”
　　丫头老妈子一拥而上，她却又睁开了眼睛，艰难沉重地呼吸着，那些人要把她抬到楼上去，她死抓着薇玉的衣角不放，那是最后的力气，“别拦着我。”她呢喃着，鼻子里的呼吸像是着了火一般，“别拦着我，我死不了。”

　　没有人能听明白她在说什么，薇玉甚至认为她是烧得糊涂了，指挥着下人要把她抬到床上去，她忽然怒起来，“别拦着我！”下人都被吓得往后退，只有朱妈和薇玉还围着她，贺兰眼珠通红干涩，好似燃烧的火炭，哑着声音道：“朱妈，安排一辆汽车，我要去华普敦66号。”
　　朱妈慌道：“小姐，你现在身体这样差，怎么能出去？”贺兰便更是发急，面孔都涨红了，急促地道：“怎么？连你都不帮我么？那我自己去。”她撑着一口气站起来，却还是控制不住地往前栽，但却被人一把扶住，那人说：“嫂子，我带你去。”
　　秦兆煜将贺兰搀扶起来，贺兰靠在他身上，轻飘飘的，他扶着她一步步朝外走，她似乎是有点知觉了，一点点腾挪着自己的步子，那脚慢慢地迈出了大门，刺眼的阳光从头顶上射下来。
　　秦兆煜道：“朱妈，打电话给门房，让他们准备汽车。”朱妈赶紧去打电话，薇玉跟着兆煜跑出来，帮着兆煜扶着贺兰，贺兰还穿着软缎拖鞋，那鞋虚虚地落在地上，掉了一只，她的样子简直犹如一缕脆弱的轻烟，兆煜稍微犹豫了一下，事急从权，他终于还是伸手将贺兰抱了起来，转头对薇玉道：“薇玉姐，拜托你一件事儿，母亲也还病着，你去照顾母亲，她不太喜欢看见我。”
　　薇玉叹了一口气，轻轻地点点头，秦兆煜便抱着贺兰朝着大门处快步走去，汽车已经停在外面了，秦兆煜把贺兰放到车座上，自己坐在倒座上，对司机道：“去华普敦66号。”那车开动起来，她虚弱到了极点，右手攥成了一个小拳头，脸色灰败，双目没有半点神采，坐都坐不住，只靠在车门上，那车身一晃，她的眼泪便一行一行地往下落。
　　那车行了好久，终于停下来，司机道：“二少爷，华普敦66号到了。”
　　失魂落魄的她却清楚地听到了那一声，无神的双目凝聚了一点光芒来，挣扎着想要起来，他扶了她一把，又把车门打开，她竟然自己下了车，秦兆煜跟在她后面，就见她摇摇晃晃地上了台阶，站在一扇大镂花铁门前，手里握着一把钥匙，想要把钥匙插在钥匙孔里，然而那手却抖得厉害，钥匙就是对不准钥匙口。
　　兆煜走过去，去拿她手中的钥匙想要帮她，她却忽然战栗了一下，转过头来望着他，那眼里充满了陌生的戒备，那神色简直就是恐惧，害怕他来抢她唯一的一把钥匙，兆煜忙收回了自己的手，表示自己什么也不会做，她慢慢地转过头去，但却依然头晕眼花，兆煜试探地把手伸过来，握住了她拿钥匙的手，将钥匙对准了钥匙孔，□去，慢慢地一拧，“咔嚓”一声，门开了。
　　一间空荡荡的屋子，阳光从窗外射进来，可以看到轻巧的尘埃在那一线的光芒里飞舞着，屋子里静极了，她已经是筋疲力尽，慢慢地走了几步，手摸着楼梯的一侧云头，慢慢地坐在楼梯的台阶上。
　　她缓缓地低下头来，看着被她攥在手里的那一盒胭脂，描金珊瑚红的颜色，盒盖子描刻着葳蕤盛放的芙蓉，他买的时候一定想着她最爱芙蓉花，专挑了这一盒，她轻轻地抚弄着，他说她擦胭脂好看，温柔的声音犹在耳边，她干涸的眼底依然是火辣辣的疼，巨大的哀恸在身体里左突右撞，却被她顽固地封存着，她等着这些哀恸绞碎自己的五脏六腑，哪怕就是这样活生生地将她折磨死。

　　她沙哑着嗓子，轻声道：“若不是承煜，我这条命早就没有了。”
　　若是没有承煜，她早就死了。
　　被埋在地窖里的四天，她一直都觉得自己是死的，周围冷得可怕，身上的伤口疼得如刀割一般，她的喉咙沙沙的，说不出来话，只能艰难地敲击着头上的水门汀板，她总是得不到回应，总是得不到，时间一点点地过去了，她以为自己难逃一死了，就这样活活地冻饿而死，她绝望害怕，但是忽然有人掀开了那层水门汀板，她看到承煜的面孔。
　　她倒在雪地里，流着泪对着那个将她抱起来的人说：“秦大哥，救救我……”他救了她，一次又一次……再没有人能取代他在她心中的位置，然而他在她的面前倒下去的那一刻，绝望的痛楚犹如狰狞的野兽，呼啸着伸出利爪要将她撕个粉碎，从此，再也没有人能为她遮风挡雨。
　　园子里的芭蕉叶子笼在深沉的夜色里，七月了，紫薇树盛放出鲜艳热烈的花朵，在夜风里娇娇颤动，绿纱罩落地灯发出幽幽的光芒，高仲祺坐在灯下，逆着光，光影打在他的脸上，将他那原本清晰立体的轮廓照耀得更加深刻起来。
　　陈阮陵将药瓶打开，从里面倒出几粒药，放在了桌上的一张白纸上，微笑道：“参谋长也该看出来了，这药片与某种心脏特效药，在外形和气味上是一模一样的。”
　　高仲祺拈起一片药，看了一眼陈阮陵，黑眸雪亮。陈阮陵笃定地道：“参谋长放心，这只是很普通的营养药，我保证它除了能给人补点钙之外，再没有别的用处，但若是一个心脏病人要靠它来压制病情，恐怕就是自寻死路了。”
　　高仲祺淡淡道：“你这是哪里来的毒药？真以为我会上你的当？”陈阮陵微微一笑，拿过高仲祺手里的那一片药，放到了自己的口里，用一盏茶送服了，神色如常地看着高仲祺，笑道：“如今参谋长与我都是一条船上的人，我对参谋长早就没有了猜忌之心，难道参谋长还要一再试探于我么？”
　　高仲祺望一望陈阮陵，半晌居然笑了一声，双眸熠熠生着寒光，“陈阮陵，我何时与你这半个扶桑人成了一条船上的人？你大半夜的前来，就是为了给我送这么一瓶子药么？你不要指望我与你们扶桑合作，做一个不忠不孝之人。”他从沙发上站起身来，一副要掀铃送客的架势。
　　陈阮陵那唇间依然含着笑，心里却不禁要暴起骂人了，这高仲祺简直狡猾如狐狸一般，秦承煜之事一毕，竟立刻与自己作出一副“全数推翻，概不认账”的无赖模样来，如此看来要么高仲祺胃口太大，另有图谋，要么是他的目的已经达到，不必再周旋。

　　陈阮陵在这转瞬之间，已经理出一条头绪来，且把心头的怒火按下，抬起眼来，先是一笑，道：“高参谋长此言差矣，何为忠孝？岳飞人杰，还不是落得一个命丧风波亭，屈原爱国，反倒投了汨罗江，古往今来，忠臣志士，又有几个落得好下场？况识时务者为俊杰，兔死狗烹，鸟尽弓藏的道理，高参谋长总比我这半个扶桑人清楚。”
　　高仲祺竟笑了笑道：“陈先生还有何高见，高某愿闻其详。”
　　陈阮陵也不是等闲人物，这会儿已准备好了满腹的蛊惑之词，先把目光投注在那药瓶上，沉默了片刻，方才淡淡笑道：“高见谈不上了，只不过是替高参谋长审一审当下形势罢了，说一句不好听的，若是老帅一倒，这川清河山到底归谁，议会联合会一开，俞军内部势必风起云涌，老一辈督办人物最是倚老卖老，兴风作浪，尤其是段督办实力之强，不可小觑，只怕到时候就算是参谋长有通天之能，只靠着乌棣桥汤处长这一帮子人，未免势单力薄，难以控制局面。”
　　他嘿地一声笑，那语气竟略带嘲讽，“明人不说暗话，高参谋长何必在陈某面前大谈忠孝，分明是参谋长自觉羽翼未丰，此时若扳倒老帅，有段督办在，也难入掌俞军中枢，所以不敢轻举妄动罢了。”
　　高仲祺那面色如常，半晌一笑，“陈先生好口才。”
　　陈阮陵亦笑道：“不敢当，只不过是我扶桑对高参谋长在秦大帅手下的非凡作为，很是敬慕，早就有攀附之心，只要高参谋长振臂一呼，扶桑自当倾尽全力，力保高参谋，取这川清大好河山，便如探囊取物一般。”
　　高仲祺淡淡地笑了一声，道：“你们如何力保？”
　　陈阮陵抬起眼来，那温文尔雅的面容上竟出现了一丝略显狰狞的冷硬，目光灼灼宛如火炬，“只要高参谋长答允与陈某合作，老帅一倒，川清之地宣布独立，扶桑定当全力协助高参谋长，总司令之职决跑不出参谋长手心去。”
　　那夜渐渐深了，门外传来许重智的声音，“参谋长。”
　　高仲祺道：“进来。”许重智一推门走进来，就望见了陈阮陵，他那眼神略略一闪，却没说话，陈阮陵已经笑着站了起来，将药瓶放在桌上，道：“该说的不该说的，我都说了，剩下的就请高参谋长慎重斟酌，陈某告辞了。”
　　他拱了拱手，竟就洒脱地转身推门走了，许重智见他如此不羁，倒有些目瞪口呆，高仲祺却转眸看他，道：“查出来了吗？”
　　许重智忙道：“查出来了，在华普敦66号。”
　　高仲祺听完，那眉头一蹙，抬脚就朝着外面走去，许重智忙道：“参谋长，二少爷也在那。”高仲祺回过头来，许重智道：“贺兰小姐在华普敦66号待到现在，二少爷也守在那里，直到现在。”