两个姑娘所在的杉林，骤然间变得昏暗起来。
　　“要下骤雨啦。”苗子说。
　　雨水积在杉树末梢的叶子上，变成大粒的珠子落了下来。
　　伴之而来的是一阵震耳欲聋的雷鸣。
　　“可怕，太可怕引”千重子脸色煞白，握住了苗子的手。
　　“千重子小姐，请你把身子蜷缩起来。”苗子说着，趴在千重子身上，几乎把她的整个身体覆盖住了。
　　雷声越来越凄厉、可怕。雷电交加，不时发出天崩地裂似的巨向。
　　这巨响仿佛冲着这两个姑娘的头顶压将下来。
　　雨点敲打在杉树末梢上，沙沙作响。每次闪电，一道亮光直闪到地面上，把两个姑娘周围的杉树树干都照亮了。转眼间，美丽而笔直的树干也变得令人望而生畏。不容思索，马上又是一阵雷鸣。
　　“苗子，雷好像就要劈将过来啦！”千重子说着，把身子缩成一团。
　　“也许会劈过来。不过，不会劈到我们头上的。苗子加强语气说，“决不会劈过来的！”
　　于是，她用自己的身子把千重子盖得更加严实了。
　　“小姐，你的头发有点湿了。”苗子用手巾揩拂千重子的头发，然后将手巾迭成两半，盖在千重子的头上。
　　“雨点难免要透过去的。但是，小姐，雷是决不会在小姐身上或在近旁劈下来的。”
　　性格刚强的千重子听到苗子坚定的话声，多少恢复了平静。
　　“谢谢……实在太谢谢你了。”千重子说，“为了保护我，瞧你都湿透了。”
　　“工作服嘛，湿了也没关系。”苗子说，“我很高兴啊。
　　“你腰上发亮的玩意儿是什么啊？……”千重子问。
　　“噢，我倒忘了，是把镰刀。刚才我在路边剥杉树皮来着，看见你就飞跑过来，所以还带着镰刀。”苗子这才觉察到自己腰上的镰刀，“多危险啊！”
　　苗子说着。将镰刀扔到了远处。那是一把没安木柄的小镰刀。
　　“等回去时再捡吧。不过，我不想回去……”
　　雷声仿佛从她们俩的头上掠过。
　　千重子脑子里清晰地印上了苗子用身体覆盖自己的形象。
　　尽管是夏天，然而山里下过这场骤雨后，还是令人感到连手指尖都有点冰凉了。但千重子从头到脚都被苗子覆盖住，苗子的体温在千重子的身上扩散开去，而且深深地渗透到她的心底。
　　这是一股不可名状的至亲的温暖。千重子感到幸福，安详地闭上了眼睛。
　　“苗子，太谢谢你了。”过了一会儿，干重子又说了一遍，“在母亲怀里，你也是这样护着我的吧。”
　　“那个时候，恐怕是彼此挤来踢去的吧。”
　　“或许是吧。”
　　千重子笑了，笑声里充满了骨肉之情。
　　骤雨和雷鸣都过去了。
　　“苗子，实在太谢谢你……可以起来了吧。”千重子转动一下身子，想从苗子的掩护下站起来。‘
　　“哦，不过，还是再等一会儿才好。积在杉树叶上的雨点还在滴呢……”苗子掩盖着千重子，千重子用手去摸苗子的后背。
　　“全湿了，你不冷吗？”
　　“我习惯了，没什么。”苗子说，“小姐来了，我很高兴，全身暖融融的。你也有点湿了。”
　　“苗子，爸爸是从这附近的杉树上摔下来的吧？”干重子问。
　　“不清楚。那时我也是个婴儿。”
　　“妈妈的老家呢？……外公外婆还健在吗？”
　　“我也不清楚。”苗子回答。
　　“你不是在妈妈老家长大的吗？”
　　“小姐，你干吗要打听这些事呢？”
　　千重子被苗子这样严肃的询问，吓得把话也咽回去了。
　　“小姐，你是不会有这样的家人的。”
　　“只要你把我看作姐妹，我就很感谢了。在祇园节时，我讲了一些多余的话。”
　　“不！我很高兴。”
　　“我也……不过，我也不想去小姐的店铺。”
　　“你来呀，我一定好好招待你，我还要跟父母说……”
　　“不，我不能去，”苗子斩钉截铁地说，“假使小姐有今天这样的困难，我纵然冒死也要掩护你……你理解我的心情吗？”
　　“……”千重子感动得几乎落下泪来。“听我说，苗子，节日那天晚上你被人家误认为是我，很不自在吧？”