第一卷 第十一章
　　冬去，春来。
　　山花烂漫，蝶儿飞来，停在指端。
　　地处归乐和北漠边境的一处偌大山庄内，娉婷倚窗而立。
　　“最近，你憔悴不少。”何侠站在身后，轻叹：“娉婷，你变了。”
　　“变了？”娉婷浅笑，指头一动，惊飞休憩的蝴蝶。她转头：“谁变了？娉婷还是姓白，还跟着少爷，还是天天抚琴唱歌。”
　　何侠凝视着她，直到她耐不住这探询的目光偏过头去，方从身后取出一样东西，捧到娉婷面前：“给你。”
　　“什么？”娉婷仔细一看，居然是楚北捷留做信物的宝剑：“这是两国信物，怎可交给娉婷。”
　　“楚北捷有一个习惯，每上沙场，腰间左右同时系剑。这次留下的信物，是他左腰之剑。”何侠稍顿，沉声解释：“这剑，叫离魂。”
　　娉婷眼波转到这把古色古香的百年宝剑上，伸出纤手摩挲，痴痴重复：“离魂？”
　　“我当日不明白他为什么把最看重的左腰剑留下，而不留右腰次之的神威宝剑。这下总算明白过来了。这剑是他留给你的，如今你，已经离魂。”何侠将宝剑塞到娉婷手中，再长叹一声，走出房门。
　　离魂？
　　娉婷搂剑入怀，冰冷的剑身，靠近肌肤。
　　她失神。
　　不错，魂魄已离，随那马上的身影去了。
　　怎能忘记楚北捷？春光明媚，正是折花入鬓的佳时。
　　安定下来后的时间是那么多，让她日日夜夜，仔仔细细，回记楚北捷点点滴滴。
　　为什么心肠软成泥，化成水。记不起尔虞我诈，计中有计，胜则成王败则寇，只记得花府三夜，他一脸至诚，无声静立，从此系住一缕芳心。
　　“你到底是怎么个人？”娉婷仰头，对云轻问：“你恨我，还是爱我？临行前一言，是不舍我，还是骗我？”
　　日夜相对，温柔入骨，不是假的。
　　互相欺瞒，用计诱骗，也不是假的。
　　她聪明一世，此刻糊涂起来，犹如深陷泥潭，无法自拔。
　　肩后忽然被人重重一拍，娉婷一震，猛然转身。
　　“哈哈，又在发呆？”冬灼做着鬼脸，看清娉婷脸色，顿时咋舌收敛笑容：“唉，唉？怎么哭了？”
　　娉婷匆忙抹了脸上湿漉，瞪眼道：“一天到晚不正经，上次险急时见你，还略有点长进。进来住几天，你就不得安生了。”
　　冬灼嘿嘿挠头，瞥她片刻，坐下捧起茶碗：“我来看看你，顺便哄你高兴。你倒好，见我就板起脸来教训。”
　　娉婷听他这么一说，反而不好意思起来，低头，讪讪开口：“你们不必为我担心，我好端端的，过几天就好。”
　　“过几天？我们今天就要离开了，你还不快变清爽点。”
　　“今天？”娉婷一怔：“去哪？”
　　冬灼愕然，似乎不曾料到娉婷不知，脸上掠过一丝不自然，当即转了口风，言语闪烁道：“我也只是依稀听少爷说过两回，好像……是说这个地方虽然是王府多年前暗中布置的产业，但毕竟在归乐国境内。如今大王仍在追捕，还是小心点好，早日去……不知道去哪。”他讪笑两声，猛拍额头：“少爷叫我的差使，我现在都没有做呢。”
　　娉婷静静看冬灼匆匆离开，久久才收回目光。
　　陌生感骤生，回思，真不能怪少爷和冬灼。
　　自从回了少爷身边，每日就象丢了魂魄似的，往往别人说上十句，她才懒洋洋应一句。
　　往日管理府内事务都在她分内，流落东林一段时间，环境已渐渐栽培出几个得用的侍女来。她回来，自然也懒得再管。
　　就这样，仿佛与王府脱了节。
　　少爷虑得对，这里虽然偏僻，到底还是大王管辖的地方，应该早做防备。如果是往日，她早该看出来告诫少爷，现在……难道一番磨炼，反而失了聪明？
　　次日，果然有侍女过来告知要准备收拾行装。
　　娉婷问：“我们去哪？”
　　“我也不知道。”
　　“少爷呢？”
　　“少爷正忙呢。”
　　跟随王府中人上了车，发现不见冬灼，转头问：“冬灼去哪了？”
　　“我哪知道这些？娉婷姐姐，你安心乘车就好了。”

　　“少爷在哪辆车上？我向来与他同乘。”
　　“娉婷姐姐，是少爷吩咐你和我们一车的。少爷在哪，我也不知道。”
　　十问九不知，一路行来无惊无险，又到一处别院，似乎还是敬安王府昔年暗中布置的产业。
　　起了疑，娉婷不得不从楚北捷的漩涡中抽出三分神，打量身边一切。
　　无端的，生疏日益。
　　少爷数日不见踪影，她发呆时不曾察觉，现在可看出来了。
　　“怎么不见老王爷？”
　　“老王爷不和我们一道。”
　　“那在什么地方？”
　　“不知道呀。”
　　知道下面的侍女确实不知道什么，她要出房找少爷，被人拦在门口：“姐姐要找少爷，我们去请吧。”
　　片刻回来说：“少爷不在，回来就会来看姐姐吧。”
　　数日不见何侠，消息仿佛被隔绝般稀少。娉婷看不见周围，身边身外，都是一片迷梦。
　　不由她不心寒。流落在外一段时间，怎会有这样大的不同？
　　王府在变，还是她在变？
　　不久，去年染的旧疾又发。
　　娉婷夜间醒来，咳嗽不断，请医煎药忙了一夜。
　　次日，何侠终于出现。
　　“怎么又病倒了？”何侠皱眉，责怪地说：“总不肯好好照顾自己，看看，好好的又把身子弄坏，何苦？”亲自端了药碗，喂娉婷喝药。
　　娉婷怔怔看着何侠，片刻笑了出来：“少爷最近好忙，怎么也见不着。”
　　“我怕你心烦，又怕你操劳，所以把会让你心烦又让你操劳的事都瞒了。”
　　“王府将来如何归宿，少爷和王爷商量过没有？”
　　“看看，叫你不要操心。一应安排，全部有我。”
　　撑起半身喝了草药，娉婷闭目眼神，何侠也不忙着走，坐在她身边，轻轻为她揉肩：“睡吧，你都瘦成一把骨头了。多睡多吃，才是福气。你现在总蹙眉不语，我倒想起小时候你总爱把碟子扔进水井的顽皮来。”
　　“小时候多好，两小无猜。”
　　“我们现在也很好。”
　　带着倦意的笑容泛上消瘦的脸，娉婷忽然想起一事，微微睁眼：“少爷，楚北捷和我说过一句话。”
　　“他说什么？”
　　“他说，你是何侠贴身侍女，难道不知道你家少爷是当世名将？什么是名将，就是能分清孰重孰轻，就是能舍私情，断私心。你白娉婷纵使再聪明伶俐得他欢心，也……也算不得什么。”
　　何侠摇头道：“糊涂丫头，你就只把他的话记在心上？”
　　“他虽是敌将，但这句话我是信的。”娉婷柔弱的目光落在何侠脸上，轻声道：“少爷是当世名将。”
　　何侠低头不语。
　　“娉婷，自从你回来后，没有和我提过镇北王府中的事。”
　　“楚北捷对我早有疑心，他披阅公文时我虽然也在房中，但上面写些什么，是一个字也看不到的。”
　　翠环明裆，今昔何在。
　　陋室空堂，是归乐都城中曾风光一时的敬安王府。
　　极目处颓檐败瓦，怎能怪人心骤变？
　　“归乐已有五年安宁，凭这五年，大王可以整集军力，对抗东林。我们做到这一步，算是对得起世代国恩。何肃说什么也是归乐大王，他不仁，我们不能不义。从此以后，敬安王府不复存在，我们决定归隐山林，永不出现。”何侠静默片刻，又道：“但敬安王府仇家不少，各国都有权重者欲杀我们而后快，大王恐怕也恨不得我们死。所以，是否能够保密，是我们生死存亡之所在。”
　　一阵刺骨寒冷绕上心脏，象绳索一样勒得呼吸蓦止。
　　“少爷……”娉婷咬紧贝齿，颤了半日，才挤出字来：“你疑我？”
　　“你计诱楚北捷，为归乐立下不世功勋，是顶天立地的奇女子。我信你。”何侠仰天闭目，沉默片刻，睁开眼睛，忽然淡淡问：“可是娉婷，你信你自己吗？”
　　十字一问，字字穿心。
　　娉婷真真正正地，怔住。不敢置信和心痛，写满一脸。
　　“你说什么？”找回声音，她气若游丝地问。
　　何侠不答反问：“你手边握着的，是什么？”
　　“离魂，”娉婷说：“你给我的。”

　　“不，是楚北捷给你的。”何侠叹道：“若我那日给你离魂，你拒而不收，我还会存一线希望。希望你不曾被楚北捷蛊惑，不曾丢了魂魄和理智。可你收了。你只记得楚北捷，忘记了归乐。接过离魂，你可曾想过，那是两国的信物，是归乐百姓五年安家度日的保证？”
　　“我若忘了归乐，怎么会把楚北捷诱入陷阱？”
　　何侠深深看她：“原来是身在险地，情根种下茫然不知。一离别，相思就入骨。”
　　“不是的……”
　　“娉婷，你回来后，再不肯和我同乘一骑，从前，我们出征归来，都这样兄妹般亲密的。那日，我看见他放你下马。一个男人肯这样放一个女人下马……”
　　“别说了，别说了！”娉婷连连摇头，苍白着憔悴的脸庞，闭上双眼，晶莹泪珠滚落睫毛，凄然道：“我明白了。”
　　反间计。
　　她骗楚北捷真情，楚北捷用真情骗她。
　　情是真的，计也是真的。
　　和少爷十八年敬安王府的信任，抵不过楚北捷一个计策。
　　生平第一次，娉婷眼睁睁看着自己中计而无可奈何。她无法让何侠释去疑心，确实，她已动情。
　　世间男女，一旦动情，已很难判断是非曲直。
　　日后万一遇上楚北捷，言行举止便会在不经意间泄漏一切。
　　何侠防她，情有可原。
　　反间。
　　这就是，楚北捷临去前最后一招，锥心之疼。
　　睁眼直到天明，听见鸡鸣，娉婷猛然一惊，从床上坐起。被窝内一样硬硬的东西磕到腰眼，她象失了神般，缓缓把手伸进去摩挲上面熟悉的花纹。
　　离魂，两个古字龙飞凤舞篆刻在剑柄上。
　　楚北捷当日扔下宝剑所溅起的火星似乎在眼前一闪，娉婷的心蓦然抽紧，想起何侠的话。
　　若不接着宝剑，还有一丝希望。
　　若接了……
　　十八年养育恩义，被此剑无声无息断个干净。
　　她素不爱哭，近日眼泪却多了不少。现在心冷得结冰似的，想哭，反而淌不下一滴。
　　怔怔坐在床上，只觉得满脑子迷迷糊糊，娉婷举手按在额头。
　　哦，又烧起来了，冰冷的指尖碰在高温的肌肤上，自己忍不住打个寒战。
　　何侠指派的侍女铃裆进来，小心翼翼地问：“姐姐，该起来了？”
　　连问了两三句，娉婷才恍惚着回头：“嗯？”
　　铃裆麻利地端来热水，拧干毛巾递给娉婷。总在逃亡中奔波，这里来那里去，东西乱糟糟地塞在大木匣子里，她便到处翻找娉婷常用的梳子。
　　娉婷在她身后说：“别找了，你把冬灼找来。”
　　“冬灼？”
　　“他不在？”
　　铃裆摇头，笑道：“我瞧瞧去。”
　　太阳很好，春天的味道越来越浓。门帘的垂珠被铃裆俏皮地一掀，反射耀眼的光亮。刹那间，娉婷又想起花府那道隔帘。
　　她和花小姐偷偷藏在帘后，窥看登门拜访的来客。
　　那是，看见楚北捷的第一眼。
　　只剩一人的房间冷冷清清，冷得娉婷不用人惊动也蓦然回神。下了床，取出梳子倚在窗边慢慢梳理长长的黑发，一边看外面生气勃勃的景致。
　　红色和紫色的花正半开，池塘边绿草茵茵，景色虽美，却很陌生。
　　不是敬安王府，也不是镇北王府。
　　“自愿上马来，跟何侠告别，从此，你不叫白娉婷。你会姓楚。”
　　“你只记得楚北捷，忘记了归乐。接过离魂，你可曾想过，那是两国的信物，是归乐百姓五年安家度日的保证？”
　　她忽然蹙眉，象疼得快断了呼吸一样，苍白的指节紧紧拽住心窝处的衣裳，回头看静静放在床边的宝剑。
　　离魂。
　　离了楚北捷，却回不了敬安王府。她白娉婷，小敬安王身边最有分量的侍女，随主出征定计灭敌的女军师，逼敌国大将发下誓言保住归乐五年平安的女子，为何居然在这十天九地中，成了孤魂？
　　“娉婷，”冬灼的声音传来，就在身后：“你找我？”
　　娉婷放下梳子，转头时，唇角已经勾起往日熟悉的浅笑：“有事和你说。”
　　冬灼有点手足无措，许多日没有见娉婷，忙乱中，也隐隐觉察到许多叫人心寒的迹象。一见这憔悴的往日伙伴，冬灼脸上常见的吊儿郎当的表情通通不翼而飞，象个大孩子犯了错一样搓着手，低头道：“你说吧。”

　　“我要走了。”
　　平静的四个字，重重压在冬灼心上。
　　“走？”他霍然抬头，满脸惊讶地触到娉婷乌黑的眸子，瞬间脑子里近日积累的预兆都被翻了出来。冬灼似乎被针扎了一下似的，要涌出来的话被强行压了下去，仍旧低头，讪讪地问：“少爷知道吗？”
　　娉婷柔柔地笑了，放软了身子倚在窗台上，对冬灼招招手：“冬灼，来。”握住冬灼的手，她仔细打量了半天，忽然俏皮起来，逗他道：“你这小子，总娉婷娉婷叫个不停，我可比你大上几个月呢。叫声姐姐来听。”
　　冬灼难过地咬着牙，半天开头，轻轻叫了声：“姐姐。”
　　“好弟弟。”娉婷当真拿出姐姐的模样，细心教导：“人最难的，是知道进退。当日计诱楚北捷，我进了。如今，我该退了。”
　　“可你是敬安王府的人，再说，你能走到那去？大王追捕敬安王府众人的名册上有你的名字，楚北捷也不会放过你。”
　　“我自有安排。”
　　隐藏在心底多日的郁闷渴望着爆发出来，冬灼愤然：“我知道少爷疑你。我去和少爷说。”
　　“不许去。”
　　“我憋不住了，这是少爷不对。他这样，跟灭我们王府的大王有什么两样？”
　　“站住！”娉婷扯住他，盯着他一字一句道：“少爷疑得对。”
　　冬灼愣住，茫然地皱眉：“你说什么？我不信你对王府有外心。”
　　娉婷怔了半晌，长叹一声：“说了你也不明白。反正，我走了，对王府，对少爷，对我，都是好事。少爷正是焦头烂额的时候，我不能帮他，也不能老让他心烦。”
　　“你怎么会让少爷心烦？”
　　“冬灼呀……”娉婷温柔地看着他，苦涩地笑笑：“论功劳，少爷不能怠慢我；论疑心，少爷不能放松我。王府踪迹最需要隐秘的时候，他又不敢关我，又不敢害我，还不敢让我伤心。唉，我都替少爷焦心呢。”
　　“可你要是走了……”
　　“我走了，王府和我再没有瓜葛。你们的下落我一概不知，想泄密也泄不了。”
　　冬灼还是摇头：“不行。你这样，不等于说少爷忘恩负义，逼迫功臣？”
　　娉婷发亮的眼睛眨眨：“所以我才要你帮忙呀。我要偷偷的走，不让少爷知道的离开。”
　　“不不，我瞒不过少爷的。”
　　“你当然瞒不过少爷，但少爷会瞒你。打赌吧，他若知道我们的事，不但不会作声，还会暗中安排方便。”
　　“我真弄不懂你们！”冬灼挠头，焦躁地走来走去，霍然转身说：“帮你没问题，反正不管少爷知道不知道，这事你不该受委屈，我也不信你会出卖王府。但……你能去哪？你还病着，不如过两天……”
　　娉婷截道：“不，我今夜就要离开。”
　　她语气淡淡，冬灼却听出不可动摇的坚毅，拧起眉毛：“不告诉我你打算去哪，我绝不帮你。你在外面孤身一人，万一出了什么事，我一辈子也不能安睡。”胸前环起双手和娉婷对峙。
　　“离了这里，我就轻轻松松一人，上天入地都不是问题。你也知道许多人在寻我，我怎能把踪迹告诉你这青涩的小子？不过打算去的方位……”娉婷附耳，轻声道：“北方。”
　　北方的春天，是否比这里来得晚？
　　昔日在太子府，好友阳凤曾悄悄说过那值得向往的地方，北国的草原一望无际，成千上万的牛羊马匹低头摔着尾巴，偶而一匹发足狂奔，则全部都会跟着奔跑起来，轰轰的蹄声象地要裂开一样。
　　归乐不能呆，东林更是龙潭虎穴。
　　不如，北漠。
　　极目远方，红日初起。娉婷深深呼吸一口清晨的空气，她倦了太久，连筋骨也疏散许多，困在狭小的阴暗圈子里，看不见天日，忽然深深的怀念起那个胆大包天，借王后诬陷而不顾一切远逃北漠的好友。
　　阳凤的笑脸，定比当初灿烂吧。