第一章 疑云（1）陈述约瑟夫?胡乐塔贝耶的这段奇妙经历时，我的心情一直都很激动。时至今日，他还在坚决反对我讲出这段仍然留有谜团的不可思议的故事，而这个故事，确实可以称为过去十五年中最为奇妙的悬疑故事。如果不是著名的斯坦森教授最近在晚间杂志《荣誉军团》的一篇文章中提议，我甚至认为大家永远都不会知道这件著名的黄色房间案件的全部事实了。有很多神秘、残酷并且感人的戏剧都来源于这个故事，而我的朋友亲身参与了整个调查过程。黄色房间！现在谁还记得十五年前这件十分不可思议的案件呢？在巴黎这个都市，无论怎样的传奇，总是会飞速地随风而去，消失在人们的记忆之中。曾经轰动一时的纳维斯审判和小梅那多的悲剧死亡事件，现在已经被人们抛之脑后。但是，现在的大众对于一些不可思议的犯罪案件的细节非常感兴趣，都在迫切地寻找着事实真相，甚至完全没有注意到目前正在发生的内阁危机。现在，我要讲述的这一比纳维斯审判早几年发生的黄色房间案件，在当时的社会中造成了更大的影响。当时，全世界的人们花了数月的时间想要解答这一谜题。在我看来，这一不可思议的案件甚至还难倒了当时最为精明能干的警探和法官。每一个试图对这一神秘案件进行解释的人，都会感到非常困惑，正如古代欧洲人和现代美国人为之着迷的字谜一样。其实，请允许我这么说，我不过是通过转述一些独一无二的档案给大家的思考带来一丝亮光、一些线索罢了。事实上，无论从事实还是想象的角度，都没有什么案件比黄色房间这一案件更为神秘莫测了。没有人能想到，当时任职于巴黎一家杂志社、年仅18岁的记者约瑟夫?胡乐塔贝耶成功地解答了这一谜题。然而在法庭上，他仅仅揭露了整个案件的一些关键事实，却没有将所有的细节和盘托出。他仅仅揭露了足够让一个无辜的人得以无罪释放的那部分事实。现在，让他对案件细节有所保留的原因都不存在了，也就到了我的朋友将这一案件的事实全部讲出来的时候了。读者们马上就会知道全部的事实真相。我会把黄色房间案件栩栩如生地展现在你的眼前，正如当时它在全世界面前发生的那样。1892年10月25日，以下的报道出现在最新一期的《时讯》杂志上：“圣詹尼威森林边界处的格兰德庄园，斯坦森教授家里发生了一起恐怖的犯罪案件。当天夜里，斯坦森教授正在实验室中工作时，他的女儿马蒂尔德?斯坦森小姐在与实验室相连的卧房中遭到袭击，目前生死不明。”这则新闻对巴黎造成的影响大家可想而知。就在当时，巴黎的每个人都对斯坦森教授及其女儿的实验十分好奇。他们的实验，可以说为居里先生及夫人开启了发现镭的第一扇门。斯坦森教授可能很快就会向国家科学院提交一篇意义深远的文章来宣布他的新理论——物质的分解，一个本身基于物质守恒并将从根本上颠覆现有科学的新理论。惨案发生的第二天，报刊上对这一悲剧的报道铺天盖地。其中一家名叫《马丁》的杂志，发表了这样一篇文章——《超自然犯罪》。“这些是仅知的细节，”这位匿名的作家在《马丁》上写道，“我们对于发生在格兰德庄园的犯罪案件十分关注，然而斯坦森教授正处于非常绝望的状态，再加上我们无法从受害者马蒂尔德?斯坦森小姐口中得到任何消息，这些都使我们的调查变得异常困难。现在，我们对马蒂尔德?斯坦森小姐所住的黄色房间一无所知，正是在这个房间中，马蒂尔德小姐被发现穿着睡衣卧倒在地，濒临死亡的边缘。不过，我们有幸采访到斯坦森家族的一位老仆人雅克（Jacques）大叔。在惨案发生的时候，他与斯坦森教授同时进入马蒂尔德?斯坦森小姐所在的黄色房间。这一房间与斯坦森先生工作的实验室紧紧相连，都位于格兰德庄园的花园尽头的阁楼中，与庄园城堡有三百米左右的距离。