古市加十郎这位《夕阳晚报》的社会版记者，除夕夜在银座里面遇到容貌奇特的奇怪人物，其实是微服出游的安南国皇帝——宗皇帝，跟他携手四处游览、酩酊大醉之后，又受邀到赤坂山王台的公寓“有明庄”，跟皇帝的情妇松谷鹤子三个人吃了消夜。
　　清晨四点左右，他告辞走到山崖下的空地，突然从高处掠过加十郎的鼻尖，掉落下来的，本以为是个布包，没想到，却是刚刚才道别的松谷鹤子。上一回的结尾，大吃一惊的古市不经思考，就背起鹤子，又回到刚刚才走过的路。
　　说到加十郎看到鹤子的样子，面无血色，正处于生死关头，理所当然，他大大地惊慌失措，不顾租来的晚礼服会起皱褶，一把背起鹤子，正一路跑回“有明庄”公寓。
　　在这寂寞的星冈，连光芒都会结冻的清晨四点，一边是提防，一边是松及杉树的树林，脚边有矮竹发出沙沙声，狭窄空间阻碍他的脚步，这里是漆黑一片的胸突 坂。他背上的鹤子，乍看之下就像是浮世绘般，雪白娴娜的小腿，从露出来的鲜红色内衣之间伸出；与残月相望的脸颊上，眼角微微皱起，仿佛在微笑着一般。这种 时刻，在这条小径上，背着娇艳欲滴的盛装美人，如果被不知情的人看到了，一定会想入非非而百般羡慕吧。但事实是，此时背上的鹤子，已经气绝身亡了。
　　不过，这件事加十郎并不知道。他加快脚步，一心只想着要快点爬到“有明庄”，赶快给她急救，看能不能挽回一命，才刚走到小径上方，就遇到夜莺的粪便，这 条路并没有如他所想象的那样顺畅。每次只要脚步一滑，鹤子的脚就踢一下加十郎的屁股。加十郎以为那是鹤子在催促他快一点快一点，让他更加惊慌失措。
　　“啊啊，很痛苦吗？是啊是啊，从估算一下也有三十尺以上的地方摔下来，多少会有点痛吧。不过啊，你不要踢我了，我已经很快了，总之拜托你了。”
　　他一边不断安抚着死人，一边气喘吁吁地往上爬，总算到了“有明庄”的入口。
　　他跑上楼梯，推了推鹤子住所的门，出乎意料地，门锁好像由内部牢牢锁上，不管他又推又拉，还是一动也不动。再怎么说发生这样的骚动，里面总该有人喧闹的声音吧，不过，却完全不是这么回事，可以说里面是一片沉寂。
　　加十郎一下子愣住了，茫然地在那站了一会儿。不过光站着也不是办法，所以他着急地按着墙上的按钮，等人来开门。过了一会儿，悠闲的脚步声逐渐接近玄关走 廊，门的另一头发出模糊的醉言醉语，回应他的正是宗皇帝。加十郎着急万分地喊着：“嗯嗯，现在不是在那里说些有的没的的时候。是我。鹤野喷泉，发生大事 啦，快点开门吧。”
　　安南王却是一点也不惊讶的样子：“哦哦，是鹤野啊，真是意外呢，你怎么这时间又跑来了？要拜年好像有点太早了吧……想必你是又想跟鹤子见面吧。嗯，这也不无道理啊。”他用一如往常的缓慢口吻喃喃念着，一边咔嚓咔嚓地打开门。
　　关于安南国皇帝——宗龙王，虽然上一回我们已经提到过了，不过对他还不是很熟悉；或许会有读者感觉这个人被忽视，觉得没什么大不了的吧，所以为了避免读者的反感，先在此充分强调说明，他并不是个虚拟的人物。

　　上一回里我们舍弃了称谓，都把他当成朋友看待，称他为龙太郎、大王之类，不过这号人物，是在法属印度支那统治五百六十万人民、至高无上的皇帝。不仅如此，他拥有日本文学博士学位，通晓欧洲的花街柳巷，无论是在学识或是游历上，都是声誉极佳、通达人情世故之人。
　　原本，不论有什么事情，古市加十郎都不可能跟他这么亲密地对话，跟这种奇怪的社会报记者之类勾肩搭背、在银座四处游荡喝酒这种事，只会发生在他微服出游之时。
　　不过，我们可以看得出来，宗皇帝是位非常飘逸豁达的人。说起风格，他是某种韬光养晦的人物，相近于我们的诗人或哲学家之类。这般精彩丰富的人生，为什么 要隐藏起来呢，那跟我们的主题无关，在此就不再多提。不过只要翻开安南的历史，读读一八八三年的章节，就可以自己理解了吧。
　　宗皇帝非常喜爱日本，对法国的教化像对毛虫一样厌恶，不理会法国总督的不满，特地从日本聘请多位教师，专心致力于日本文化，在这之前我们也曾描述过，不过只要是在巴黎游学，七月十四日在总理官邸附近，观看阅兵式的日本人，一定都对这位宗皇帝相当熟识。
　　那么，安南王已经咔嚓咔嚓地开着门，不久便拉开门，一如以往的贵人相悠然地出现在走廊。一看见加十郎肩上面无血色的鹤子，他扬起凤目，用不寻常的眼神， 开始望着两人奇妙的组合。加十郎不由分说，便自己踏进寝室，把鹤子放在床上，随即回头转向一脸淡漠地伫立在那里的宗皇帝，大声地催促着：“水，水，还有， 快点叫人来。”
　　本以为他听了叫声会跑出去，没想到皇帝却捻着胡子，满不在乎地开始在房间里走来走去。看起来或许也可以说，是正在想办法理解眼前发生的事情，不过，这举动只能说十分怪异。
　　加十郎松开鹤子的腰带敞开衣襟，一边尽自己常识所及，展开急救，一边不停地叫着“鹤子小姐”、“鹤子小姐”，不过鹤子当然不可能回答他。她已经无法做到 了。那一眼就可看出的死人相，在台灯淡淡的灯光中浮现出来，仿佛只是一幅景象般横躺在那里。就连脑筋不太灵光的加十郎，看来也总算了解到事实，呆呆地张开 口，看着她的脸，不久他叹息道：“哦哦，已经死了。这下子怎么办？”说完，他在原处走来走去，突然又转身冲出寝室，跑下楼梯，用力敲着入口里面管理员房间 的门，简直都要敲破了：“来人啊，来人啊！”
　　里面传来老妇人干哑的声音：“哎呀，发生什么事啦！……来了来了，我是马婆，什么事什么事，有人生病了吗？”
　　加十郎没头没尾地说：“不好啦！不好啦！松谷鹤子小姐自杀了……不行，这种事不能说吧。鹤子小姐生重病啦，不，是急病急病，快点去叫医生来！”
　　马婆蠕动着从床上起来，嘴里也念着：“哎呀，有人死啦。大年初一的真不吉利。”她咋舌念完之后，隔着棉被，客气地说道：“哎呀哎呀，那真是糟呢。好好，我知道了。马上就去请过来。”
　　加十郎又回到二楼。一看安南王正坐在寝室隔壁的餐厅桌前，还是一脸泰然地拿着威士忌苏打的杯子，加十郎也生起气来：“要做什么随便你。爱喝酒就喝酒吧。那都算了，不过为什么会发生这种事情呢？”

　　安南王用完全看不出是个醉汉的沉着口吻说道：“啊啊，我不知道耶。”就这样。只是一句冷淡的回话。
　　“说什么‘我不知道耶’，实在太无礼了吧。鹤子小姐已经在隔壁房间变得冰冷了耶。而且……而且，没人会这样说话吧。就算你是安南皇帝，也太狡猾狡猾地了吧。”
　　加十郎还以为自己已经完全醒酒了，实际上他还是醉得厉害，所以，才会看到安南王的举止，就突然义愤填肩，完全显露出乡巴佬的耿直，一听到他的回答，就用一副绝不轻饶你的样子逼问他。
　　“我说你啊，我回去之后到底发生什么事了。我走出这间房间时，你跟鹤子小姐一起坐在面向卧房的沙发上。还约好今晚五点在帝国饭店大厅集合，三个人一起去 Prunier吃饭，没多久，我才走到“有明庄”山崖下的空地，鹤子小姐就突然摔了下来。为什么鹤子小姐会摔下来呢？……这房间里的窗户，都像这样及媵的 高度，就算鹤子小姐喝醉酒，也不可能自己摔下去，我想她平常也不会有这种喜欢爬上窗户的嗜好吧。而且，到刚刚为止，她不是还开朗地笑闹着吗？事情经过实在 是太莫名其妙了。”
　　“没错，的确很莫名其妙。”
　　“你不要老是学我说话了啦。我出了这个房间之后，你到底又做了什么？”
　　“什么都没做啊。从那之后到你刚刚按门铃之前，我一直坐在沙发上。”
　　“这样啊。”
　　“不过，鹤子从房间走出去，我还以为她是去送你了。”
　　加十郎听他这么一说，突然用傲慢的神情看着安南王的脸：“不，鹤子小姐没有来送我。我回去的时候，她连站都没站起来。哦哦，你在说谎。这么说，果然是你。”
　　加十郎像个刑警似的，质问他一些没有用的事情，由于实在是太过烦琐，所以在此省略细节。而安南王对于加十郎失礼的说话方式毫不在意，只是在椅子上优雅地 挺起上半身，玩弄着空杯，不久又把杯子放在餐桌上，静静地站起来，往客厅走去。他拿起丢在沙发上的外套，开始缓缓套上手臂。
　　古市加十郎顿时一惊，连忙说道：“喂喂，你要做什么？”
　　“我要回去。”
　　“你不要说这种奇怪的话。这件事你打算怎么办？”
　　“哎呀，失礼了……不过啊，喷泉君，事情总是会解决的。你的身份我也很清楚。你不用担心。那我就先走了。”
　　他说完这令人不解的话，好像忘了什么东西，戴着帽子，又回到与玄关反方向的寝室去。
　　由前后情形判断，应该是宗皇帝把鹤子丢下楼的，不过，到底是什么动机，会让他做出这等野蛮的举动。或许是因为方才鹤子在皇帝眼前，与古市加十郎眉来眼去 的丑态，使得他太过忌妒而行凶也说不定。不过这种事情，笔者在这里研究推敲也没什么好处，还是把这，留给后面会在这篇小说里登场的真名古明警视解决吧。
　　接下来继续描述刚刚的场面，约莫过了五分钟之后，有人用力拍打玄关的门板，加十郎急忙打开门一看，进来的是一个巡查部长跟一个便衣。
　　巡查部长才一踏进房里，就立刻对加十郎说：“听说这里有杀人事件。尸体在哪里？”

　　他在问话的同时，刑警已经叉开双腿站在玄关前，一副毫不松懈的姿势。加十郎吓破了胆。
　　“杀人！……哦哦，你怎么会知道。这真是糟了。”
　　“是这里的管理员来通报的，难道这不是事实吗？”
　　“不，也不是这样，可是那个……”
　　巡査部长是个很老套又严肃的人：“算了，你快带我去看。”他一副气势汹汹，就要闯进去的样子。
　　宗皇帝正在隔壁房间里，加十郎心里想着，这真是千钧一发之际，只好先一步进到卧室，不过却不见安南王的踪影，不知道他躲到哪里去了。加十郎心想：该不会是听到外面的声音，躲到浴室去了吧，这公寓并没有那么大，应该怎么也躲不掉的。
　　巡查部长靠近床边，检视着鹤子的尸体，这时从玄关传来窸窸窣窣的说话声，看来是引起了巡查部长的注意，他大步走了过去。加十郎也注意到了，跟在他后面走 过去，在玄关入口跟便衣说话的，是叫做阿马的管理员，马婆悄声说道：“对对对对，在里面那个就是。绝对不会错……不过，就像刚刚说的，他身份特殊，所以可 不能马虎啊。”耳边传来她说的话。
　　一看到加十郎走进客厅，马婆立刻噤声，虽然还不至于折断腰骨，不过却也夸张地行了个礼。她是位五十五、六 岁，看起来有点狡猾的婆婆。然后，巡查部长又走向加十郎，不断地搓着手，说道：“是我有眼不识泰山……之后我会好好表达我的歉意……那个，因为发生了这样 的事情，所以，向您请教事件的经过会比较好……虽然会给您添麻烦，不过，这毕竟是件重大的事情……对我们政府来说也是。”
　　加十郎一五一十地述说他离开这个房间，又把鹤子背回来的经过，两位警察对看了一眼，又露出浅浅笑容听着，等加十郎说完，巡查部长又说：“那么您的意思是说，这房间里除了您跟被害人之外，还有另一个人。那么，他在哪里呢？”
　　“不在这里的话，一定是躲在某处了。你找找看，总之，不可能跑到外面去吧。”
　　我想读者们或许也已经察觉到了，无论是浴室、厨房、或者是橱柜里，只要是能藏得下人的地方，都不见安南王的踪影。
　　餐厅里有个后门，对着后面的楼梯，不过，那扇门在前一天晚上，来帮佣的阿姥婆婆要走的时候，从外面上了两道锁，钥匙现在还在马婆的腰间。而玄关门口，一直有那个严厉的刑警看守，除了玄关那扇不幸的窗户之外，所有窗户也都由内牢牢锁着。
　　啊啊，这样看来，安南王一定是在浴室和卧室之间，烟消云散了。也只能这么想了吧。这时，巡查部长的手已经伸出，扣住加十郎的手腕。马婆则得意所扬扬地点点头，并多嘴地说：“怎么看，都只有两个人在这里，这下子，你可没话说了吧。”
　　加十郎嘴唇颤抖：“不不，确实有三个人。那里有证据。”说着他指向餐桌，想证明曾经三个人一起用餐，很遗憾地在上面只看得到两人份的餐具。加十郎已经完全忘记，先前鹤子不理会安南王叫她拿出加十郎的餐具，用不寻常的娇态使用同一支叉子互相喂来喂去。