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　　阿姆斯特朗大夫在做梦……
　　手术室里闷热得厉害……
　　肯定是他们把温度调得太高了，汗水从他脸上淌了下来，双手粘糊糊的，连手术刀都拿不稳……
　　这把刀锐利得发亮，真美……
　　用这样的刀子杀人，太容易了，他现在不就是在杀人吗？……
　　这个女人的身体看上去真特别。本来应该是又粗壮又笨重的，而今却是一把骨头，瘦得可怜，脸藏起来了，看不见。
　　他杀害的是哪一个呢？
　　他记不得了，但是他一定要知道，他该不该问护士？
　　护士正在注意他呢。不，他不能问她。她正在起疑心，他看得出这一点。但是，谁躺在手术台上呢？
　　他们不应该把脸像这种样子盖起来……
　　他能看见这张脸就好了……
　　啊！这样好多了，一个年青的实习医生把盖着的帕子拉掉了。
　　埃米莉·布伦特，不错。他就是要杀死埃米莉·布伦特，她那双眼睛多恶毒！她的嘴唇在嚅动，她在说什么？
　　“生即是死，无时无死……”
　　现在她又在笑了，不，护士，别再把帕子盖上去。我得看看。我得上麻药。乙醚在哪儿呢？我肯定把乙醚拿来了。你把乙醚弄到哪儿去啦，护士？“教皇的新城堡”（一种名酒——译者注）？行，那样也行。
　　把帕子拿开，护士。
　　当然！我早就知道，这是安东尼·马斯顿！脸色青紫，还歪扭着。但是他并没有死，他在笑呢。我对你说他正在笑着呢！把手术台都晃动了。
　　瞧着点儿，伙计，瞧着点儿。护士，扶稳了——扶住……
　　猛然一惊，阿姆斯特朗大夫醒了。天色已经大亮，阳光正照进房间。
　　而且，正有个人向他弯着腰——在推他呢！那是罗杰斯。他脸色煞白，正在喊着：“大夫——大夫！”
　　阿姆斯特朗大夫完全苏醒了。
　　他从床上坐起来，急急忙忙地问道：“怎么啦？”
　　“我妻子，是我妻子，大夫。我没法弄醒她，天哪！我没法弄醒她，而且——我觉得，她看上去不太对劲啦。”
　　阿姆斯特朗大夫又快又利索——披上晨衣，就跟着罗杰斯走了。
　　他在罗杰斯太太宁静地躺着的床边俯下身去。他搬起那女人冷冰冰的手，翻了翻她的眼皮，一连摆弄了好几分钟才直起腰杆儿，从床边转过身来。
　　罗杰斯低声问道：“她——是——她是——？”
　　他伸出舌头舔了舔干巴巴的嘴唇。
　　阿姆斯特朗点点头。
　　“对，她去世了。”
　　他的眼睛看着站在他面前的这个男人，若有所思。接着他挨个儿走向床边的桌子，漱洗池，又回到长眠的女人身旁。
　　罗杰斯说道：“是她——是——她的心脏——，大夫？”
　　阿姆斯特朗大夫隔了一两分钟才回答说：“她平时身体情况如何？”
　　“有点风湿病。”
　　“最近瞧过什么医生吗？”
　　“医生？”罗杰斯瞪着眼，“我们俩好多年都没上医生的门了。”
　　“你没有什么理由可以认为她有心脏病吧？”
　　“没有，大夫。我一直不清楚。”
　　阿姆斯特朗说道：“她睡眠好吗？”
　　这次罗杰斯把眼睛避开了，两手握在一起，不安地搓着，嘴里嘟囔着：“她睡得不特别好——不好。”
　　大夫钉住问道：“她是否吃点什么药帮助睡眠呢？”
　　罗杰斯吃惊地盯着他。
　　“吃药？帮助睡眠？我没听说过，我肯定她没有。”
　　阿姆斯特朗走向漱洗池。周围放着不少瓶子。发油，香水，润肠药水，润肤甘油，漱口水和牙膏等等。
　　罗杰斯帮着打开了梳妆台的抽屉，从这儿翻起，他们一直翻到五屉柜。哪儿都找不到什么安眠药片或药剂。
　　罗杰斯说道：“除了你给她的之外，昨晚上她没吃别的……”