又是一天黄昏，江之寒坐在四合院的天井里，和杨老爷子喝茶聊天。
　　杨老爷子放下茶杯，说：“之寒，我打算正式收你进门，作我的关门弟子，你意下如何？”
　　这个消息来的有些突然，江之寒愣了一下，开心的笑起来：“那当然好，我以后就可以叫你师父了吧。”想了想，又说：“嗯，是不是可以学更高深的功夫了？”
　　杨老爷子慢慢的品了口茶，说道：“就安排在这个周日吧，再怎么简单，也要有一个正式的仪式。”
　　江之寒点头应是。
　　杨老爷子放下茶杯，说：“既然进了门，我们这一门的历史多少应该知道一些。”看见江之寒睁圆了眼睛，兴致勃勃的样子，不由失笑，“我们杨家拳，传到我这里已是第十五代了。这一代一代传下来也有三百年的历史。”
　　杨老爷子问江之寒：“你说，这学武艺，最难的是什么？”
　　江之寒想了想，说：“应该是创新吧。”
　　杨老爷子点头说：“没错。除了创始的宗师以外，这十五代的掌门人，多是只能守成的，譬如我。真正能把老祖先传下来的东西拓展创新的只有两位，一位是第七代的掌门，一位是第十四代的掌门，也就是我的师父。”
　　杨老爷子悠悠的会议道：“我师父天纵之才，不但在中州，当年在南方十省都大名鼎鼎。派里的人都说，我们门派七代出一个天才，真是被应验了的。我师父有两个儿子，一个女儿。也许是他太优秀了吧，老天嫉妒，第一个儿子生下来后竟患有小儿麻痹症，练武的事是想都别想的。过了四年，师父师娘终于有了第二个儿子，一心保佑着要他身体健康，能够传承祖传武学。”
　　杨老爷子回忆道：“这一次，也许是他们的虔诚祈祷起了作用，二儿子不仅健康的长大了，而且练武以后显出非凡的天赋。我师娘对老二非常的宠爱，连严肃寡言的师父也很喜爱他，说他的天赋更胜于自己，应该有机会把杨家拳扬光大。二师兄慢慢长大，果然如师父的预言，学武的进境一日千里。二师兄人长的魁梧，武功又好，那时候正逢乱世，就有了心出去闯荡。”
　　杨老爷子长叹了一口气，“关于师们的不幸，我就不说得那么详细了。总之，二师兄在外面做了些师父不能容忍的事情，师父几次严厉告诫他，但多年来一贯宠爱这个儿子，加上师娘的劝说，关了他两次禁闭，还是随他去了。有一年，师父得知二师兄依仗武艺了得，奸污了邻近地方的两个姑娘。这一次他动了真怒，千方百计的找到二师兄，要用门规办他。二师兄自知功夫还有所不及，便说动了依附的军队里的军官，用热兵器把师父给逼走了。师父回到家，急怒交加，吐了次血，卧病不起。”
　　杨老爷子接着讲他的故事：“师父的三女儿，就是我的太太，比他的二哥又要小了六七岁。我从小练过一些功夫，但进门的时候已经十五岁了，那时候，师父已经和二师兄翻脸成仇。师父在家里闭门思过，思前想后，觉得自己早年的纵容是二师兄走上邪路的一个关键。对于受二师兄荼毒之人，师父更是负有强烈的愧疚，下了决心要在自己手里替他们找回公道。我进门几年后，师父了一个帖子，要和二师兄比武。父子对决，掌门人要下帖子挑战自己的弟子了解恩怨，当年在南方武林是很轰动的一件大事。武林中的人向来最恨叛师之徒，但二师兄已经和当官的拿枪的关系颇深，其他的人也是敢怒不敢言。”
　　杨老爷子说：“比武那天，师父下帖子邀了很多人。大家都劝他，说家丑不可外扬，他摇头说，这不关家丑，我要替正道伸张。那一年师父已经五十出头，而二师兄正值壮年，正是体力武艺都登峰造极的时候。”

　　“那场打斗，”杨老爷子叹了口气，“之惊心动魄是根本没法讲出来的。那时候，二师兄怕武林中人群起而攻之，带了一队带枪的兵回来保驾，但还是一个人上的阵。一场打斗下来，两人都受了伤，但终究是师父输了。二师兄当天扬言道，从今以后，师父只会越来越弱，自己只会越来越强，看在血亲关系的份上，他不愿下手，但自己的事再也不需师父来管教。”
　　杨老爷子说：“经历了那次争斗以后，师父闭关修炼了一年，出来以后，对我这唯一的关门弟子就更加苛严起来。五年以后，二师兄因为什么事儿，重回老家，向师父索要一本门里的练功册子。师父言道，我们再打一次，你胜了我就给你。当时，二师兄冷笑说，我这五年武功又有大进，而你日渐衰老。拳脚无眼，真的打将起来，我是收不住手的。师父说，你也不用惜力，我今天是会把你当师门仇人来对付的。”
　　杨老爷子垂下眼，唏嘘了两声，思绪仿佛回到多年前那一幕，“这一次打斗，不比上次，旁观的除了我并没有一个外人。我经历过上一次的观战，心里也觉得师父没有胜算，但师父一向对我极为严厉，我终究不敢出声反对，只能站在一旁，心里想，如果师父受了伤害，自己不管别的，一定要上去拼命。”
　　“那一场比武，”杨老爷子回忆说，“却是比上一次更加惊险。二师兄的拳路更加威猛，但师父那几年新悟了刚柔并济的道理，对力的理解又上了一层。两人激战了小半个时辰，师父最后连拍了二师兄三掌，他骨头断了，而且……武功也算废了大半。我那时站在旁边，已经呆住了。师父最后下手如此狠辣，我真是没有想到，毕竟……那也是亲儿子，自己含辛茹苦养大了，又授了武功，寄予厚望的。”
　　杨老爷子说：“二师兄连夜走了，从此再没了音信。师父让我不要把这打斗告诉师母，但从此自己越的少话了。那个年头，传统规矩还森严的很，武林门派里面尤其如此。虽然大家都收些外弟子，但最顶尖的东西很多是只传儿子的。二师兄走后几年，师父快六十了，我也已成了婚，作了他的女婿。有一天他宣布要传位于我，让我来继承杨家拳的衣钵。”
　　“消息传出去以后，反对的人很多。师父的两个儿子，虽然一个身有残疾，一个背叛师们，但他声名显赫，想要依附他的人很多。本家的几个杨姓侄儿，也是练武之人。大家都说，宁愿过继一个侄儿作儿子，也不能把绝学外传了。”
　　杨老爷子接着讲他的故事，“当时我师父说，这些年以来，他反思过去，觉得收徒传位，应是人品第一，努力第二，天赋第三。而论人品和练功的勤勉，其他几人与我相差甚远。但纵然他下了决心，宗族的力量也不是他一个人可以抵抗的，于是他提出了一个折中的条件，让我改成杨姓，就当是他的儿子一般。师父当年对我说，这是一个很不公平的要求，但他一心要把杨家拳的技艺交付到一个放得下心的人手上，所以请我能够有所牺牲。那一年，我父亲在外从军，已经很久没有音信了，所以我就回家禀告了母亲。我母亲说，身逢乱世，若不是师父收留照顾，我不知道会是怎样的情形，所以虽然也有所不愿，终究是答应了师父的要求。”
　　杨老爷子叹口气，说：“几年以后，我父亲回了家，得知我改了杨姓，打了我两耳光，和我断了来往。师父上门去恳求解释，他也闭门不理，几日后就离家走了，从此不知所踪。为这件事，师父一直觉得负疚于我，我太太也是这个想法。总之，师父百年之后，我还是继承了衣钵。你知道，在武林门派里，生个儿子又不比寻常人家，除了一般的传宗接代的意义，还要继承事业，一代一代传将下去。哎……可惜，我太太，也就是你的师母了，她因为身体的原因，不能生育。你师母对这事耿耿于怀，她觉得我改了姓，作了最大的牺牲，无非是为了继承祖传的武学，但如今却不能传到下一代，让人情何以堪。那时候已是新中国，没有娶妾这一说，她说让我和他离婚，找个人生个小孩。我回他说，笑话，难不成为了这个事，我们这些年的情谊便都统统扔到一边了？这是断断不可能的事情。”

　　杨老爷子讲道：“为了没有子息这件事，你师母一生都不能释怀，年纪不大就郁郁而终了，临终的时候还拉着我的手让我再娶一个，生了儿子好传承家学。可是我们夫妻几十年恩爱，从来没有红过一次脸，也可谓是模范，我又怎能她尸骨未寒，就另娶新人呢？那几年，我的脾气最是暴躁，总觉得老天待我不公。但慢慢的，我倒是悟了一些人生的道理。既然我师父可以打破传统，把技艺传给女婿，我又为何不可在此之上更进一步，不要有了这所谓的内弟子，和门派之分呢？”
　　杨老爷子看着江之寒说：“想通以后，我二十几年里收了三个弟子，对每个都倾囊以授，同样的对待。过两天，你就会是第四个，也是最后的一个弟子了。”
　　这一番讲述，直到月上中天，群星闪烁。江之寒坐在微凉的庭院里，一时还不能从惊心动魄的历史中转回思绪，不禁有些呆住了。
　　周日是正式拜师入门的日子。
　　江之寒问过杨老爷子，便选了一身平时穿的白色的练功服穿上，一早就到了师父的住处，从今日起，终于可以不叫杨老爷子，而改口叫一声师父了。
　　八点钟的时候，师父邀请的几个观礼的都已到了。三个人中倒有两个认识，一个是林志贤林主任，他算是和门派有些渊源的旁枝的挂名弟子，或者叫外弟子，一个是刑警队的张队长，算是门外邀来做个见证的。这最后一位，乍一看就像是个老农，走路的时候有些微跛，江之寒却是从来没有见过。
　　师父介绍说，这是你的二师兄，叫关山河，等会儿拜了师入了门，再用正式的礼节见过不迟。关山河看起来至少有四十岁的年纪，他在杨老爷子面前执礼甚恭，江之寒在一旁看了，倒是不安起来，觉得自己平时是不是太随便了。
　　众人进了南屋，仪式正式开始。
　　师父已经请出了牌位，供在中间。仪式算是简单，杨老爷子点了三炷香，拜了几拜，说道：“今日第十五代掌门杨允杰收第四徒江之寒，愿列祖列宗保佑，他能恪守门规，把我杨家拳扬光大。”
　　按照师父事先的吩咐，江之寒跪到蒲团上，磕了三个头。
　　江之寒跪在地上，杨老爷子开始宣示门规。这门规还算简约，一共只有三条。
　　第一，不得忤逆师长
　　第二，不得欺凌弱小
　　第三，不得作奸犯科
　　江之寒心里暗赞道，这祖师爷真是一个简单明了，知情识趣的人，要是宣读的是几十条门规，每条都冗长无比，自己岂不是要跪到日落才能起来。
　　宣读完门规，杨老爷子请每个观礼人上了一炷香，这拜师就算结束了。

　　江之寒给杨老爷子磕了头，正式叫了师父，又给二师兄行了礼，几人就出了南屋，到正屋坐下喝茶。
　　杨老爷子见江之寒边走边朝林志贤笑，便打了一下他的头，说：“这一码是一码，小林只是挂名的弟子，你以后还得叫声林师兄。”
　　几个人坐下，喝老爷子泡好的茶。
　　杨老爷子问道：“山河，我们这是有五年没有见了吧。”
　　关山河站起来回答道：“是的，有五年多了。”
　　杨老爷子笑道：“你站起来干什么？坐下来说话。”转头对江之寒说：“你二师兄在南疆作战时，踩了地雷阵，伤了腿。你们这一代人，能够无忧无虑的生活，不能忘了军人在边疆的牺牲和奉献！”
　　江之寒对军人向来报有由衷的敬佩，索取的少，奉献的多，讲这话的很多，但真正做到的，这群人是典范。
　　江之寒问：“二师兄现在住在哪里？”
　　关山河说：“我就在中州旁边的农村务农。”
　　杨老爷子说道：“前几年我都不在中州，所以和你二师兄有些日子没有见面了。”
　　关山河恭敬的说：“这几年，不但我不能在师父面前尽些孝道，师父还每月给我寄钱，作弟子的实在是惭愧！”
　　杨老爷子摆摆手，“山河啊，这就是你没看通了。钱这个东西，对我来说，不像对世人那么重要。我有吃的，有住的，生活算是没有后顾之忧的。你为国家伤了身体，我偶尔补贴你一些，你不应该放在心上。如果你看不透钱这个东西，我教你的很多东西，你还是悟不透。”
　　关山河恭敬的说是。
　　杨老爷子问：“你没有觉得我这些年变化很大么？”
　　关山河说：“师父修身养性，说实话，和上次见到你相比，一点没有觉得老了。”
　　杨老爷子哈哈笑笑，说：“那都是小事，我这几年变化最大的就是脾气好了太多了。”指着江之寒，“这个小家伙，在我面前玩笑不忌，换得我收你为徒的那些年，早把他两只手两只脚都打断了。”
　　江之寒吓得伸了伸舌头。
　　关山河难得的笑起来，满脸的皱纹都跟着笑容一起舒展，他说：“这样说起来，还是小师弟有功劳，能够侍奉在身边，让您老来开怀。”
　　几个人说了一阵闲话，林志贤便说，自己在旁边不远的寺庙订了一桌素席，恭贺老爷子收徒江之寒入门。这个寺庙有个很通俗的名字，叫罗汉寺，庙里的素席远近闻名。很多人开玩笑说，那里的青菜味道如此鲜美，是因为仿了红楼梦的做法，所以素菜都是鸡汤煨好做出来的。
　　在席上，杨老爷子对张队长和林师兄说：“我这个人，不太有很强的门户之见。今天邀请你们来观礼，还有一个原因。将来江之寒的所作所为，也希望你们能帮我看管一二，有不合规矩的尽管指教于他。”
　　两人都郑重的答应了，林志贤看着江之寒，满眼的笑意，意思是，小子，我现在有尚方宝剑在手，你就乖乖老实听话吧。
　　席完毕，宾主尽欢。
　　走出庙来，杨老爷子对江之寒说：“你不必跟着我了，该干什么干什么去吧。我和你二师兄多年未见，有不少话要讲。”关山河其实昨夜就到了中州，但不愿去打扰师父，自己找了个便宜的旅店将就了一夜，今天一早就赶了过来。
　　江之寒说：“师兄既然来了，就多逗留两天。一来陪师父说说话，二来也好指教我一二。”和二师兄互留了地址，邀请他过两天到自己家里做客，便和师父师兄说了再见，在岔道口分手告别。
　　提前的，早上有事。）